– Мы знаем тот же самый ответ. И у нас есть шанс изучить солнечные пятна снизу. – Холодный голос кукольника напоминал голос компьютера. – Ты ведь уже и сам догадался? Про вделанную в поверхность Мира-Кольца шестиугольную сверхпроводящую сеть? Скрит можно намагнитить, чтобы управлять плазменными выбросами в фотосфере солнца.
– Да.
– Возможно, подобное же событие сместило Мир-Кольцо относительно центра. Сформировался плазменный выброс, чтобы выстрелить по метеориту, по заблудшей комете, даже по летящему с Земли или Кзина флоту. Плазма ударила в Мир-Кольцо, а коррекционных двигателей, которые могли бы вернуть его на место, не было. Без плазменного выброса вполне могло бы хватить и самого метеорита. Потом прибыла ремонтная команда, но уже слишком поздно.
– Будем надеяться, что нет.
– Сеть – не замена коррекционным двигателям.
– Да. Ты хорошо себя чувствуешь?
– Нет.
– И что ты собираешься делать?
– Следовать приказам.
– Хорошо.
– Если бы я оставался Замыкающим этой экспедиции, я бы уже сдался.
– Верю.
– Но догадался ли ты о самом худшем? По моим расчетам, солнце, вероятно, можно сдвинуть с места. Солнце можно заставить выбросить плазму, которая сыграет роль газового лазера, создав фотонный двигатель для самого солнца. Сила притяжения солнца потащила бы Мир-Кольцо следом. Но даже максимальная тяга оказалась бы слишком мала, чтобы как-то нам помочь. При ускорении свыше двух на десять в минус четвертой «же» Мир-Кольцо остался бы позади. В любом случае излучение плазменного выброса уничтожило бы экологическую систему. Луис, ты что, смеешься?
Он действительно смеялся.
– Мне никогда не приходила в голову мысль о том, чтобы сдвинуть солнце. И никогда не пришла бы. Ты что, действительно провел все расчеты?
– Да, – ответил холодный механический голос. – И это ничем нам не поможет. Что остается?
– Следовать приказам. Продолжай лететь со скоростью четыре мили в секунду против вращения. Сообщи, когда я смогу перепрыгнуть на челнок.
– Слушаюсь. – Кукольник отвернулся.
– Замыкающий?
Одна из голов повернулась обратно.