Наконец Хмии появился рядом, уже без летательного пояса и противоударной брони.

– Ты так и не дал сигнал для гамбита бога, – сказал Луис.

– Тебя это обижает?

– Нет, конечно.

– Все могло плохо кончиться. И… я не смог бы так поступить. Это моя собственная раса. Я не мог бы угрожать им с помощью человека.

– Ладно.

– Катакт воспитает моих детей героями. Он обучит их владеть оружием и хорошо их вооружит, а когда они достаточно повзрослеют, отправит их завоевывать собственные земли. Они не будут представлять угрозы для его личных владений, и у них есть все шансы выжить, если я не вернусь. Я оставил Катакту мой лазерный фонарь.

– Хорошо.

– Надеюсь.

– Так мы закончили с Картой Кзина?

Хмии задумался.

– Я захватил в плен пилота летательного аппарата. Они все из знати, с именами и всесторонним образованием. Хьяррл многое мне рассказал об эпохе исследований, после того как я поиздевался над достижениями его предков. Можно предполагать, что на «Бегемоте» есть обширная историческая библиотека. Почему бы нам ее не захватить?

– Расскажи мне то, что рассказывал тебе Хьяррл. Как далеко они проникли на Марсе?

– Они нашли стену падающей воды. Последующие поколения изобрели скафандры и способные летать на большой высоте аппараты. Они исследовали края Карты, а одна команда добралась до центра, где оказался лед.

– В таком случае, думаю, обойдемся без библиотеки «Бегемота». Внутрь они так и не проникли. Замыкающий, ты там?

– Да, Луис, – послышалось в микрофоне.

– Мы направляемся к Карте Марса. Лети туда же, но оставайся левее нас на случай, если нам придется прыгать к тебе.

– Слушаюсь. Есть что сообщить?

– Хмии нашел кое-какую информацию. Кзины исследовали поверхность Карты Марса и не нашли ничего, что не напоминало бы Марс. Так что мы все еще не знаем, где искать вход.

– Возможно, снизу.