Он легко нашёл Архипелаг Колыбели, Санфолл, Калифорнию, но его внимание привлекла странная пятёрка огоньков в сотнях пяти листов от родного Мира. Четыре жёлтые звёздочки, расположенные в вершинах легко узнаваемого тетраэдра — на язык так и просилось название: Архипелаг Пирамида. И маленькая оранжевая звёздочка — яркое пламя, согревающее самый центр Архипелага, его Сосредоточие. Жёлтые пылающие сферы, как огромные корабли, охраняют порученное им богатство…и в "зелёной" зоне каждой звезды есть кислородные планеты…это совсем не сложно ощутить…почувствовать.

А что там, в Сосредоточии?

Мир тёплый и сухой, не такой враждебный к людям как Торга. Безбрежная красновато-серая равнина. И холм. Единственная возвышенность среди плоской песчаной пустыни. Её покатые склоны возвышаются над песчаным океаном метров на сто — сто пятьдесят, а поперечник достигает нескольких километров. А на вершине, которая представляет собой плоскую овальную площадку ближе к одному из краёв стоит огромный угольно-чёрный куб со слегка сглаженными верхними углами. Неуместный и болезненно-чуждый…искусственный? И в то же время в нём есть что-то смутно знакомое, простое — и одновременно странно волшебное…

…Магическое? Картинка выцвела и помутнела, будто покрылась изморозью, и кто-то безмерно могучий, непредставимо сильный схватил и жёстко встряхнул, пророкотав какие-то слова голосом, похожим на мерные удары огромного барабана.

Всё сразу погасло, будто кто-то выключил стерео, а самого Тедрика как нашкодившего щенка знакомая рука оттащила за шкирку прочь, обратно к его последнему глотку остывающего напитка. Чашечка по-прежнему удобно располагалась в руке, а Учитель Цао, болезненно поморщившись, укоризненно покачал головой. Но его глаза продолжали озорно щуриться:

— Не стоит совать свой нос в такие дали, мой любопытный ученик! Ты слаб, и без моей помощи мог бы и не вернуться. Увиденный тобой Архипелаг — не то место, где стоит провести вечность — тем более, в плену, уж поверь мне, хе-хе!

— Я…испугался. Кто…что это было, Учитель?

10

— Хм-м…даже не знаю, стоит ли тебе знать…

— Но, Учитель, вы же говорили, что знания позволяют увидеть цель, а обретение цели — настоящей цели — необходимое условие всякого развития.

— Не всякое знание безопасно для слабого человеческого духа, мой любознательный ученик. Есть слишком объёмное — его человек своим ограниченным разумом не способен охватить, есть…хм-м…слишком острое, опасное — оно способно убить надёжнее, чем сильнейший яд или выстрел кинора…

— Учитель!!..

— Конечно, ты хочешь узнать…не веришь старику, что есть знания, которые не стоит приобретать раньше времени — до того, пока они сами не упадут на голову наподобие…хм-м…того самого яблока…