Когда Сергей увидел Кларка, зайдя к нему в кабинет, то понял, что действительно что-то будет. Задание явно не простое. Но то, что последовало, превзошло его самые радужные ожидания.

– Это задание, возможно, будет самым важным в твоей жизни… – начал генерал Кларк. – Там, на звездах, мы, наша Служба, всегда искали нечто такое… Сейчас нашли. К сожалению, первыми на той планете высадились не мы, а небольшая эскадра, посланная без предварительной разведки и не уведомив нас. А там… собственно, подробности прочитаешь в докладах.

Генерал пододвинул в сторону Сергея стопку папок.

– Это, очевидно, одна из потерянных человеческих колоний… Как и мы. Но… это не главное! По нашим прикидкам… прикидкам наших аналитиков из Службы дальней звездной разведки, эта колония на пороге Перехода. Так же этот процесс называют сами жители той колонии. И сущность ее… по их словам… Переход всей цивилизации в ранг Богов!

У Сергея невольно отвисла челюсть. Он еле сдержался, чтобы не вцепиться в стопку папок, лежащую на столе перед ним. Кларк это отметил и тут же усмехнулся.

– Подбери челюсть, капитан! Я не оговорился. Если ты серьезно прочитал тот список литературы, то ты знаешь, что это не поповщина и не религиозный бред. Переход, напоминаю, это резкое ускорение эволюции, Скачок с переходом в новое качество. К сожалению, командование эскадрой посчитало предупреждения местных жителей «сказками»…

Короче, сказки это или нет, но тебе предстоит туда слетать и удостовериться. Только туда и обратно, Гонсалес! Я это подчеркиваю. Удостоверился в том, врут отчеты или нет, – и тут же обратно. Если все так, то нам надо срочно посылать туда корабль со специалистами. Отодвигать военных от аборигенов и изучать этот пресловутый Переход.

– Чую, что эта информация ныне становится вопросом жизни и смерти для Йос, – добавил генерал, чуть помолчав, – так что осознавай и двигай. Немедленно. Выдергивай из кабаков свою «группу сопровождения» и вперед! Свободен!

– Есть, сэр! – козырнул Диего-Сергей и почти бегом отправился на выход.

* * *

– А-аффигеть!!! – сказал Сергей, входя в кают-компанию уже под полночь по местному времени.

– И к чему относится твое восклицание, дорогой? – спросила Ситара, отставляя чашку кофе.

– Ты не поверишь… Мы летим на планету, которая называется… Дальняя!

Последнее слово Сергей выговорил по-русски. Он небрежно бросил только что прочитанную папку бумаг на стол и сам сел за него.

– А разве кто-то на Йос знает русский язык? – удивилась Ситара.

– В том-то и дело, что нет!

– Значит… – догадалась Ситара, но Сергей, видя это, продолжил: