— Думаю, в то время — при отсутствии соответствующего глубоководного оборудования — Мари-Кана действительно представляла опасность для жизни моллюсков, — заметил доктор технических наук Хорэн, техник-механик экспедиции. — Вспомните хотя бы бедного иммолога.

— Возможно, вы правы, — кивнул академик Жанэн. — Но, всё же, почему этот запрет соблюдается и в наши дни? Иттяне освоили космическое пространство, вошли в состав Сообщества сверх цивилизаций, а глубоководная впадина, находящаяся у нас прямо под клювом, до сих пор не освоена. Ведь сейчас Мари-Кана, хоть и с применением сложного глубоководного оборудования, вполне доступна для изучения. И, при соблюдении техники безопасности, не представляет угрозы для жизни. Опасностей, о которой говорят древние манускрипты, скорее всего, уже нет. Или дело в чём-то другом?

— Вот мы и хотим исправить этот недочёт! — бодро заметил доктор Донэл. — Наука не должна оставлять белые пятна на картах!

— Отлично! — кивнул профессор Жанэн. — Ещё раз пожелаю вам удачи!

— Но мне теперь как-то сомнительно, что это удастся, — брюзгливо отозвался кто-то. — Вы, премногочтимый академик Жанэн, так нас запугали, что я, например, уже не жду от Мари-Каны ничего хорошего. — Конечно же, это был профессор Боэн.

— Кстати, мы с доктором Донэлом нашли ещё кое-что интересное, — не реагируя на реплику Боэна, продолжил академик Жанэн — Имеются некие археологические находки, предположительно обнаруженные в районе Мари-Каны, о которых также мало кто знал. Да и для нас они были… сюрпризом.

— Предположительно? И это говорите вы, академик Жанэн? — удивился кто-то, как видно, заразившись скептицизмом профессора Боэна. — От прославленного архивариуса слышать такие слова более чем странно.

— Да, это говорю я, прославленный архивариус, — спокойно кивнул тот. — Хотя и уверен, что наши находки относятся именно к морю Маннот, расположенному рядом с Мари-Каной. Но эти археологические предметы были столь небрежно оформлены и хранились в столь неподобающем месте, что вызывали у специалистов недоверие. У меня же никаких сомнений нет. Однако официально восстановить их подлинность ещё только предстоит.

— Опять — в неподобающем месте? — удивилась биолог Вионэла.

— Мы их отыскали в музее планеты Осна, — развёл руками академик Жанэн. — Как они туда попали — непонятно. На бирке написано — Мари-Кана. Причём — без уточнений. Толи это планета Мари-Кана, толи галактика, толи ещё что. А с учётом того, что в Сообщество входят сотни тысяч цивилизаций, это всё равно, что ничего не написать. Но, к счастью, написали. По биркам мы их и обнаружили. Уже потом я опознал точное место, откуда их доставили.