Справа что-то взорвалось.

– Получай! – крикнула Бита.

Ага. Бита сбила свою цель, но два крелла все еще гнались за нею.

– Бита, уходи вверх! – крикнула я. – У тебя двое на хвосте! Иди в зону зениток!

Она послушалась – ну наконец-то! – и повернула вверх. Два корабля так и мчались следом за ней. Я включила щит и кинулась за ними в попытке помочь Бите.

– Щит пробит, – пробормотала Бита.

– Жучик! – в отчаянии заорала я, мчась к подруге – и не успевая. – Сбей их! Я накрыла их ИМИ! Они без щитов! Стреляй!

– Я… – Судя по голосу, Киммалин еще не отошла от шока. – Я…

– Ты можешь, Жучик! Точно как на тренажере! Давай!

Вспышка выстрела из деструктора разорвала воздух над нами и устремилась к кораблям, преследующим Биту.

Мимо.

В Биту попали секундой позже, и у нее разлетелось крыло. Под кораблем вспыхнуло голубое свечение и затрепетало.

Нет!..

Ее корабль начал падать. Издалека его было не отличить от любого другого обломка.

– Бита!!! – заорала я. – Катапультируйся! Быстро!

– Я… – Ее голос был едва слышен сквозь рев аварийных сигналов с наших двух кораблей. – Я справлюсь… Я могу вести…

– Твой антиграв поврежден! – прокричала я. – Ты теряешь высоту. Катапультируйся!

– Не трусить, – сказала Бита. – Быть храбрыми до…

Вспышка света.

Небольшой взрыв на земле, такой незаметный на фоне грохочущего наверху боя.