Иван тряхнул головой, пытаясь отогнать наваждение. Но от этого движения трещина стала шире, и мир, в котором он только что находился, отодвинулся на задний план.

Ярослава вскочила с койки, шагнула ему навстречу:

– Ваня?! Ты смог! У тебя получилось…

Она протянула было руку, но прикоснуться к нему не решилась. Она стояли посреди маленькой, по-спартански меблированной комнатки. Впрочем, разглядеть подробности Иван не успел. Очевидным было только, что окон в этом помещении нет.

– Слава, что это значит? Где мы находимся? Где ты находишься?!

– Это неважно, отсюда-то я выйду. Главное, теперь я знаю, куда идти. Куда и зачем.

…Щель сомкнулась, мир вновь стал прочным и монолитным. Круминь удивленно уставился на громаду Управления Космофлота. Черт побери, он едва не сделал очередную глупость. Возможно, самую большую глупость в своей жизни.

Он развернулся и быстро зашагал прочь, к стоянке такси. Он даже не взглянул на обогнавший его темно-серый «фольксваген-круиз». Сидевший за рулем человек был занят собственными мыслями, потому тоже не обратил внимания на спешащего куда-то незнакомца.

Рихард Берг. Земля столица Евро́ссии, 10 августа

Рихард Берг. Земля столица Евро́ссии, 10 августа

Два дня у Берга ушло на то, чтобы избавиться от улик. Кремировать тела было проще всего, но оставались космошлюпка «Колумба», скафандры, оборудование для планетарных исследований – все, что побывало внутри «облака». Снаряжение нужно было списать, перевести в разряд «предметов, представляющих опасность для окружающих», и отправить чартерным контейнеровозом в сторону Солнца, в этот универсальный «мусоропоглотитель» человечества. Вся деятельность Берга укладывалась в официальную версию, потому секретности не требовала. Но он должен был проследить, чтобы ничего не забыли, а главное – чтобы никто не вздумал сделать химанализ «опасных» предметов. Требовалось присутствие инспектора СБК в доках космоверфи.

Вернувшись в субботу вечером в Столицу, Берг первым делом позвонил Лауре:

– Добрый вечер! Я, собственно, звоню сказать, что дело закрыто. И поблагодарить за помощь.

– Я знаю, мне передали официальное уведомление. – Лаура выглядела растерянной, пожалуй, даже испуганной. Рихард отметил это мысленно, удивился. – Но все равно спасибо, что позвонил, а то я боялась, ты опять исчезнешь, не сказав ни слова. Тут…

Она запнулась. Спросила, будто пересиливая себя:

– Помнишь, Медведева в меховой салон заходила? Я думала, что шубы – это прикрытие, что ей позвонить нужно было с чужого виза.

– Да, и что?

Рихард почувствовал, как мышцы напряглись непроизвольно. Тревога, звучавшая в голосе Арман, начала захватывать и его. Пока непонятное, но вполне ощутимое предчувствие надвигающейся грозы.