Ну вот разве что близким друзьям делал некоторые послабления — маг не любил разбрасываться соратниками.

Креол после полученных извинений поостыл и даже соизволил буркнуть что-то насчет того, что он-де тоже немного погорячился. В знак примирения он восстановил уничтоженную шпагу. До этого Ванесса думала, что он уже ничем не сможет ее удивить, но Креол по-прежнему фонтанировал сюрпризами. Зрелище того, как шпага вновь появляется из бесформенной металлической лужи, было воистину невероятным — как обратная перемотка в кино. Креол использовал магию времени — не слишком распространенную, но очень полезную разновидность великого искусства.

Ни один маг не способен изменить прошлое. Но вот с временем (на небольшом его отрезке) маги вполне могут выкидывать всякие фокусы. Ускорять его, замедлять, останавливать или даже обращать вспять. Ускорение часто применяется в битве — солдат, движущийся в несколько раз быстрее обычного, получает колоссальное преимущество. Хотя, для того чтобы этим преимуществом пользоваться, нужна немалая тренировка — с непривычки вполне можно покалечиться. Замедление — то же самое, только против врагов. Тем более остановка. Еще остановку времени применяют для консервации продуктов — наложил это заклятие, скажем, на мясную тушу, и она не испортится даже в самую сильную жару. Ну а обращение времени вспять — вот в таких случаях, когда нужно что-то починить. К сожалению, с умершими это не срабатывает. К примеру, если взять человека, которому отрубили голову, и повернуть для него время, голова прирастет. Но сам он не оживет…

— Поверьте, лорды и леди, я был бы счастлив вручить вам Священный Ключ, — прижал руку к сердцу Кобук. — Но к моему глубокому прискорбию, у меня его больше нет… Сожалею…

— То есть как это — нет? — тихо спросила Ванесса. — Это правда?

Этот вопрос она задала не хозяину дома, а Креолу. Тот очень неохотно кивнул. У него еле заметно начало чернеть лицо…

— Лорд Алесто, вы нас очень разочаровываете, — вздохнул лод Гвэйдеон. — Мы пересекли полмира, пока отыскали вас, и всё зря?

— Мы очень… очень… очень расстроены! — с трудом выговорила Вон. — Посмотрите на святого Креола — мы с таким трудом его успокоили, а он сейчас может завестись по второму кругу. Вы хотите, чтобы он пошел по второму кругу?!

— Конечно, не хочу! — рефлекторно отшатнулся Кобук. У него до сих пор ломило спину — Креол впечатал его в стену с такой силой, что позвоночник едва выдержал эту перегрузку. — Но поймите — если вы меня убьете, вам уже никогда не узнать имя того, кто сейчас владеет этой реликвией!