— Почти, — удивленно подтвердила девушка. — А что это ты вдруг?

— Да так, вспомнилось… — мрачно отвернулся маг.

Дверь отворилась. На пороге стоял единственный слуга Алесто Кобука — настоящий суухский дворецкий. Еще не старый, с неестественно желтым лицом, почти выпавшими волосами и ртом, казалось навеки застывшим в форме куриной задницы. Королевство Суух издавна славилось двумя вещами — своими лошадьми и своими слугами. Суухские слуги котировались на Каабаре примерно так же, как на Земле — английские. Никто другой не умел вести себя так важно и сохранять хладнокровие в любой ситуации.

— Ло-ад паладин! — церемонно протянул он, и его лицо застыло точно у гипсовой статуи. — Ле-эди маркиза! Ло-ард виконт! Могу ли я узнать цель вашего визита?

— Мы к твоему хозяину, — сообщил лод Гвэйдеон. — Он дома, надеюсь?

— Разумеется, дома! — фыркнула Ванесса. Креол всего десять минут назад показывал Кобука в магическом зеркале.

— Пра-ашу следовать за мной! — с грацией сломанного автомата развернулся дворецкий. Проведя гостей в прихожую, он с тем же отсутствием грации развернулся обратно и потребовал: — Пра-ашу оставить здесь головные уборы и оружие! Вашу шляпу и шпагу, ле-эди маркиза!

Ванесса без сожалений рассталась и с тем и с другим. Шляпу она и так собиралась снять, а шпагу носила исключительно для фасона — в драке эта дамская безделушка моментально бы сломалась. Кобуру на поясе дворецкий либо не заметил, либо не посчитал за оружие. Что и неудивительно — откуда ему знать, что эта неказистая штучка может быть опаснее любого меча?

— Ваш шлем и меч, ло-ад паладин! — прогнусавил слуга, протягивая руку за оными предметами.

— Сударь, тебе, видимо, неизвестно, что мой шлем — часть панциря, он не отстегивается, — спокойно сказал лод Гвэйдеон. — Снять весь панцирь я не могу — под ним у меня нет одежды, в которой можно было бы посещать приличные дома.

— В таком случае только меч, — пошел на компромисс дворецкий. — Пра-ашу!

— Паладины никому не отдают свой меч, сударь, — терпеливо сообщил лод Гвэйдеон. — Этикет всех государств мира позволяет нам не снимать его даже на королевской аудиенции. Тебе это должно быть известно….

Дворецкий еле заметно моргнул. Похоже, он действительно просто запамятовал об этой извечной привилегии Серебряных Рыцарей. Во всяком случае, он оставил лода Гвэйдеона в покое и привязался к Креолу:

— Ва-ашу шляпу, ло-ард виконт!

Маг крайне неохотно расстался с головным убором и смерил дворецкого таким взглядом, что тому стало ясно — если потом гость недосчитается в ней хоть одного перышка, то сделает себе новую из его кожи.