— Что? Что с ней случилось? — встревожился царевич.

— Ты слышал сегодня утром колокол на площади?

— Д-да. Это был он?

— Это был колокол, оповещающий о казни государственных преступников.

— Ваша ведьма — государственный преступник? — слегка озадаченно переспросил Иванушка.

— Да. Ее обвиняют в колдовстве.

— Но это все равно, что обвинить рыбу в том, что она умеет плавать.

— Колдовство без разрешения от Премьер-Магистра — государственное преступление. Он прекратил действие полученного ею разрешения, а она не перестала колдовать и оказалась вне закона. И сегодня ее должны казнить.

— А разве ее еще…

— Нет. Колокол сообщает о начале приготовлений к пыткам и казни на площади — самое интересное начнется в полдень.

— Мы пропали…

— Но еще только утро!

— Ну и что? Ты думаешь, тебя пустят поболтать с ней, пока не началась казнь?

— Нет. Но я могу попытаться освободить ее.

— Освободить? Да ты точно чокнутый.

— Ее же держат в цепях, защищенных от действия любых заклинаний в дворцовой темнице.

— Там же стражи — как листьев в лесу.

— И не какие-нибудь олухи-взяточники с базара, а королевская гвардия.

— И сам Премьер-Магистр неподалеку, уж будь уверен. Он от своего праздника секундочки не пропустит, не волнуйся.

— Да туда и пылинка не пролетит незамеченной. А ты говоришь…