- А почему бы тебе не заняться делами и не оставить нас в покое? - многозначительно намекнул Билл.

- Я бы с радостью! Но не могу. Вмешиваться - привычка, общая для всех разумных существ.

- А меня ты зачем сюда притащил? - спросил Ганнибал.

- Чтобы породить сравнительно крупную аномалию и тем самым ускорить процесс перемен. Признаю: не все идет так, как хотелось бы. Как выясняется, цепочками причин и следствий не очень-то легко манипулировать.

- Билл, - прошептал чинджер на ухо Герою Галактики, - по-моему, он врет.

- Насчет чего?

- Трудно сказать. Но насчет чего-то точно врет. Ты заметил, он постоянно смотрит на тебя честными глазами. Такие глаза бывают только у тех, кто обманывает.

- Ты уверен?

- Доверься мне. Ради блага Земли я отказался от всего - от двух домов, счастливой сексуальной жизни, от поста в организации старых чинджеров и президентства в чинджерской антиклеветнической лиге. Какие тебе нужны еще доказательства моей преданности людям?

- Ладно, ладно. Что же делать?

- Вы, двое, - проговорил Историк, - перестаньте, пожалуйста, шептаться. Вы ведете себя как заговорщики, а заговоры - кошмар для истории.

- Что скажешь? - прошептал Билл.

- Чокнутый он, - отозвался чинджер.

- А делать-то что?

- Прикончить его, и вся недолга.

Билл сомневался в своей решимости зайти настолько далеко. Ганнибал внезапно вскочил, сжимая в руке короткий меч. Его лицо исказила омерзительная гримаса.

- Не могу! - воскликнул он. - Мной управляют… Берегись! - И бросился на Билла.

- Диалектический материализм, - произнес Историк, качая головой. - Что тут поделаешь?

Билл увернулся от меча, выхватил было пистолет, но Ганнибал выбил оружие у него из рук. Пистолет отлетел в сторону и провалился в ласочью норку. Билл отпрыгнул. Чинджер кинул на Ганнибала один-единственный взгляд и юркнул Биллу за пазуху. Он спрятался за спиной Героя Галактики: ведь общеизвестно, что нет места лучше, чтобы укрыться от берсеркера с острым клинком.

- Помоги! - попросил Билл у чинджера.