— Ученые не знают, что это, — ответил осторожно человек с папкой. — Непонятно даже, то ли какая-то древняя цивилизация в нашей системе, то ли инопланетная. Непонятна их цель. Непонятно и то, при чем тут «Интернационал».

— А что американцы?

— Все затерли, все материалы уничтожили, сами готовятся послать через год к Плутону зонд с мощнейшим термоядерным зарядом.

— А как объясняют?

— Тоже в тупике. Кто-то из их аналитиков выдвинул гипотезу, что, кто бы те, чужие, ни были, их сигналы как-то влияли и влияют на нашу цивилизацию, быть может и на всю мировую историю. Что-то вроде внешнего раздражителя, который подстегивает развитие земной цивилизации. Теория внешнего кнута. У нас что-то такое в свое время предполагал Лев Николаевич Гумилев, была у него теория — теория пассионарного толчка.

— Гумилев — сын Ахматовой? У которого отца расстреляли большевики? — продемонстрировал свои познания собеседник.

— Да, именно он. Писал, что время от времени какой-то фактор приводит массы людей в движение — и отсюда идут всякие пертурбации, переселения народов, социальные революции. Возможно, от этого же и появление новых революционных научных и общественных идей глобального характера. И даже личностей, существенно влияющих на ход развития человечества.

— Да, — сказал собеседник, подумав. — Насчет термоядерного заряда — это американцы очень правильно.

— Кстати, — закрывая папку, сказал его визави, — Плутон — по-индийски Яма, страж ада в буддизме и индуизме. Да и в греческой мифологии это бог подземного царства мертвых.

— Мутная планета, — сказал человек с прозвищем Мышиный Король и зачем-то перекрестился.

* * *

В отделе кадров молодой человек подписал все необходимые бумаги.

— С какого дня оформим — с завтрашнего или с понедельника? — спросила пожилая кадровичка.

— А можно прямо с сегодняшнего? — спросил молодой человек.

— Не терпится приступить? — усмехнулась женщина. — Давайте с сегодняшнего.

Кадровичка ввела что-то в свой компьютер.

— Пропуск получите в обед, в соседней комнате. А сейчас можете пройти в цех. Цех номер 184. Подойдете к начальнику смены. Найдешь?

— Найду, — сказал молодой человек.

Он действительно нашел цех быстро, а там кто-то показал ему начальника смены, который обсуждал что-то с двумя пожилыми рабочими.

— Ты кто? — спросил он, заметив молодого человека, терпеливо ждущего за его спиной окончания разговора.