– А кто?..

Он не успел договорить. Подъехавший Инхио без церемоний погнал их вперед, да еще и потом в начало отряда определил. И не увильнешь, и слова не уронишь.

Но Леки времени не терял, обдумывая по дороге различные пути бегства. Теперь ему нет дороги в Игалор, пока свою ошибку не поправит.

Он ведь так и знал. Его судьба, его назначенье – за магом приглядывать, Дэйи остерегать. Он нужен стражу. Для этого они и встретились, за этим его Белая Птица в дорогу звала. И вот, не устерег. Опоздал. И пусть ему нельзя возвращаться в Кромай, ожесточенно думал Леки, направляя Ста след вслед за Инхио, пусть его ищут, но назначенье свое он выполнит. А как выполнит, удастся ли? Сомнений не оставалось, потому что в нем поселилась уверенность, доселе неведомая. Надо догнать стража, надо все рассказать, и тогда пелена упадет. А не поверит… так Леки за ним пойдет, до самого конца. Как догнать? Когда у человека есть назначенье, все вокруг должно ему помогать. И дар ему необыкновенный даден. А иначе зачем он? Глупо давать то, что никому помочь не может, рассудил Леки.

Надоело прятаться по кустам, надоело слушаться каждого слова стражей, как все эти ниори, трепетавшие от каждого вздоха, каждой подвижки королевских солдат. А Леки и в сраженьях бывать приходилось, да хоть бы еще пиявок в Айсине вспомнить; нет, он не струсит, если что, и не отступит, потому что у него теперь есть цель!

Не мог он придумать только того, как вырваться из-под бдительного ока Инхио. Страж, он даже когда один, словно спиной видит. Но если Леки приспичит удрать, не побежит же последний оставшийся хранитель за ним, бросив на произвол судьбы всех остальных? Ясно, отправляться в путь надо было до того, как к отряду присоединится второй страж, а это уже скоро, время дорого. Леки нетерпеливо ерзал в седле, вызывая удивленные взгляды Триго, и не мог ничего путного придумать. Ему помог случай, окончательно уверив в том, что если у человека есть назначенье, весь мир ляжет к его ногам, протягивая руку помощи.

Лес начал редеть слишком быстро. Они подошли к кромке. Инхио объявил большой привал, последний под прикрытием гостеприимного Тэйсина. Облюбовали местечко между двух холмов, вдалеке от троп, звериных и человечьих. Тинхэ так и не объявился поблизости, и страж, твердо приказав ждать здесь и далеко не уходить, что бы ни случилось, удалился поосмотреться.

Леки отвел Ста подальше в лес, проверил сумки. Из съедобных припасов ему досталась мука, а куда ее? Уж лучше в лагере оставить, он-то лепешки по дороге печь не будет. Зато у него нашлись деньжата из тех, что отсыпал тэб Тандоорт за спасенье своей драгоценной жизни, храни его Отцы. Хватит, наверное, чтобы проехать весь Кромай с юга на север. Проверил лук. Отвязал мешок с мукой, раздумывая, как бы его подкинуть понезаметнее, чтобы избежать расспросов.