– Тогда шагай дальше!

– Не могу, сэр. У меня приказ.

Охранники чуток приблизились. Фред Колон обильно потел, и это было зрелище как раз в их вкусе. Они скучали на дежурстве, завидуя другим «непоминаемым», которым сегодня досталась работенка куда интереснее. Мягких шагов за спиной они не услышали.

– Какой такой приказ? – спросил второй охранник, угрожающе нависнув над Колоном.

За спиной охранника раздался глухой удар и вздох.

– Работать приманкой?.. – пролепетал Колон.

Уцелевший охранник оглянулся и тут же встретился с «Переговорщиком № 5» из лавки госпожи Пособи.

Он рухнул на землю, а Ваймс, морщась, потер ушибленные костяшки пальцев.

– Важный урок, ребята, – сказал он. – Это всегда очень больно, что бы ты ни делал. Вы двое, оттащите этих в какое-нибудь темное местечко, пускай отдохнут. Ваймс и Масхерад, за мной.

Как всегда, ключ к победе – это умение сделать вид, будто ты имеешь полное право, нет, просто обязан быть там, где ты есть. Дополнительный плюс, если каждый твой жест говорит, что больше никто не имеет этого самого права – ни на что, нигде, никогда. Для опытного стражника это не так уж и трудно.

Ваймс первым вошел в здание. За каменным барьером, расположенным так, чтобы непрошеные гости сразу попадали в засаду, стояли двое вооруженных до зубов охранников. Увидев Ваймса, они положили руки на эфесы мечей.

– Что там происходит? – спросил один.

– Люди начинают волноваться, – ответил Ваймс. – Говорят, за рекой дела совсем плохи. Поэтому мы пришли за арестантами в камерах.

– Да? И кто вам дал такой приказ?

Ваймс резко поднял арбалет.

– Господа Коренной и Рукисила, – ухмыльнулся он.

Охранники переглянулись.

– А это еще кто такие? – спросил один из них.

Воцарилось молчание. Наконец Ваймс тихо спросил:

– Младший констебль Ваймс?