Я поглядел на Кара Варнана. Великан присел на ствол дерева, он морщился и ощупывал лодыжку.

– Да, – признался я, – должно быть, ты был прав, нам не следовало доверять Кевлару…

– А еще нам не следовало его отпускать, – проворчал Ламас, – провидцев лучше уничтожать на месте, как, впрочем, и темных заклинателей… чур меня… чур… – Он принялся плеваться вокруг, так что все кругом зашипело от его едкой слюны.

– Так ты же его сбил на лету, – напомнил я.

– Это для него так, игрушки, – махнул Ламас рукой, – бы-ы-ыстро оправится. Говорю же, живучая тварь.

– Кар, – обратился я к великану, – ты сможешь идти?

– Куда же я денусь. Правда, торопиться не стоит. Пойдем потихоньку.

– А у нас и не получится торопиться, – успокоил его Ламас, – я вот думаю, может, имеет смысл вернуться тем же путем, что мы сюда пришли, и по дороге пойти.

– Вряд ли это имеет смысл, – я покачал головой, – мы и так движемся вперед недостаточно быстро, давай-ка лучше встанем в цепочку, как ты советуешь, и пойдем через эту чертову пашню.

– Хорошо, – сказал Ламас и ткнул посохом в землю.

В то же мгновение его сучковатая палка провалилась почти наполовину. Ламас крякнул от досады и принялся тянуть ее на себя.

– Могу поклясться, – лицо колдуна от усилий приобрело оттенок спелой сливы, – там кто-то держит мой волшебный посох. Похоже, отобрать хочет.

– Чего?! – удивился Варнан. Он вскочил на ноги и поспешил колдуну на помощь. Вместе они принялись изо всех сил тянуть посох, но он не поддавался, а потом дюйм за дюймом стал уползать под землю.

– Так не пойдет! – взревел Варнан и принялся клонить посох влево. – Сейчас раскачаем и вытащим.

Посох вдруг резко дернулся, вырвался из рук великана и стремительно исчез под землей. Ламас издал сдавленный крик.

– Я так и знал! – гаркнул он и в приступе отчаяния дернул себя за бороду.

В это мгновение я увидел, как в нескольких шагах от нас из земли появилась маленькая темная головка с плоским носиком и бусинками хитрых глазок. Она сверкнула на меня черными зрачками и мгновенно скрылась в земле.

– Ламас, – вскричал я, – мне кажется, я только что видел норного жителя, он показал из норки свою голову!

– Значит, это они стащили мой посох, – с неудовольствием заметил Ламас. – Кевлар знал, куда нас послать. Теперь настраивайтесь на худшее, милорд, скоро они начнут шалить. А предметом их шалостей станем мы.

– Как это? – удивился я.