— Потому что ты мне не сторож, Лукас, — огрызается Ариэль. Она глубоко и долго затягивается вейпером. — Видья Рао также член этого общества.

— Из «Уитэкр Годдард», — говорит Лукас.

— Э рассказало мне про систему аналитических ИИ, которую «Тайян» разработал для «Уитэкр Годдард». Три квантовые универсальные вычислительные машины, предназначенные для высокоточных предсказаний, основанных на детальном моделировании реального мира. Э назвало это «пророчеством». Фу Си, Шэньнун и Желтый Император: Три Августейших.

— Суни — наши союзники, — говорит Адриана.

— Со всем уважением, мамайн, — возражает Лукас, — Суни — союзники лишь самим себе.

— С чего вдруг Суням заказывать устройство, чтобы убить моего сына? — спрашивает Адриана.

— Чтобы подтолкнуть нас именно туда, где мы находимся, мамайн, — говорит Лукас. — На край войны с Маккензи.

Лукас просыпается за миг до того, как Токинью его вызывает. Настоящее — иллюзия. Он прочитал об этом еще ребенком. Человеческое сознание отстает на полсекунды от каждого решения и поступка. Палец движется бессознательно, разум принимает случившееся действие и воображает, будто сам его инициировал.

«Элен ди Брага», — говорит Токинью. Во тьме перед Лукасом появляется Эсперанса Мария, ее фамильяр.

«Лукас, твоя мать попросила позвонить тебе».

Значит, время пришло. Лукас не чувствует ни страха, ни ужаса, ни беспокойства. Он подготовился к этому моменту, много раз отрепетировал свои эмоции.

«Ты можешь приехать в Боа-Виста?»

— Я уже в пути.

Элен ди Брага встречает Лукаса на платформе трамвая. Они официально целуются.

— Когда вы узнали?

— Я тебе позвонила сразу, как только доктор Макарэг сообщила мне.

Лукас никогда не удостаивал доктора Макарэг особым почтением. Ее профессия бесполезна. Машины занимаются медициной куда лучше; чище, обезличенно.

— Состояние вашей матери ухудшилось, — говорит доктор Макарэг.