В полном безветрии частые капли мелкого дождичка заставляли листву деревьев едва слышно шелестеть. Жрец отрешенно наблюдал, как дождевая влага, сливаясь в крупные капли, скатывается по травинкам на землю. За его спиной негромко щелкнул сухой сучок. Инциус резко обернулся и выбросил руку в сторону замершей в нескольких шагах фигуры в темном плаще. Пальцы сами собой сложились в замысловатый знак.

– Легче, легче! – Рольф медленно поднял руки и откинул капюшон. – Не зашиби ненароком владетельного князя!

– Прости, – мрачно бросил Инциус, опуская руку. – Просто я не ожидал тебя здесь увидеть. Уж и не помню, когда ты в последний раз выходил из замка…

– А я уж и сам не помню! – Рольф криво усмехнулся. – Вон и по лесу ходить совсем разучился… Дожил! Из собственного замка выбираюсь тайком, будто вор какой! Кстати, Инциус, я вот тут подумал: а ты уверен, что кроме этого нет других тайных ходов в замок?

– Нет, – чуть помедлив, жрец отрицательно качнул головой, чувствовалось, что вопрос Рольфа ему не понравился. – Не уверен.

– Еще одна приятная новость, – подходя и вставая под дерево рядом со жрецом, уныло заметил Рольф. – Мы, значит, стражу на стены, караул в ворота, а кому надо, тот потихонечку под землей пролез – и в замке. Так, что ли?

– Нет, не так, – сухо отрезал жрец. – Я тебе уже не раз говорил: в замке ты в безопасности, сколько бы подземных ходов туда ни вело.

– Ладно, не серчай, – примирительно произнес князь. – Это я так… А ты вот скажи лучше, чего вскинулся-то так на меня? Иль кого другого ждал?

– Я почувствовал опасность, – нехотя ответил жрец.

– От меня? – удивился Рольф. Инциус повернул голову и посмотрел князю в глаза.

– Скорее, с тобой.

– Ясно, – Рольф со вздохом опустил голову. – О, Боги! Угораздило ж меня связаться с этим…

Злоба в голос князя мешалась со страхом. Инциус неодобрительно нахмурился.

– Что сделано, то сделано, князь! И, коли не хочешь возвращения прошлого, ни к чему без нужды поминать былые напасти.

– Да какие «былые»?! – Рольф зло сплюнул. – Уж и в этой глуши покоя нет!

– Я тебя предупреждал, что шансов убежать мало, – холодно проговорил Инциус. – Договор с чернокнижником это тебе не долговая расписка – порвал и забыл. От человека, от колдуна скрыться можно, но Нижний Мир, он под нашим везде, от него не спрячешься. Я говорил: если мы не найдем того старика, рано или поздно платить придется. – Рольф зябко поежился. – Однако ты пока еще жив…

– Ну, так ищите лучше! – яростно прорычал князь. – Потому что такая жизнь мне и на хрен не сдалась!

– Тихо, Рольф! – строго осадил князя Инциус. В голосе жреца зазвенела сталь. – Не ори! Сам виноват – к чернокнижнику тебя никто за руку не вел. А коли жизнь тебе в тягость, так чего проще – веревка в замке найдется. Или останься на эту ночь в лесу. Думаю, к утру проблема твоя разрешится сама собой.