Алия встала, крикнула приказ и выстрелила, еще с полсотни войев метнули стрелы одновременно с ней, целясь в небо. Алек закрыл глаза и втянул воздух сквозь зубы, собирая себя в себе, и выстрелил последним. Резко выдохнул.

Несильный порыв ветра подхватил легкие древки, стрелы описали крутые дуги и стали падать.

Прямо на еще один порок.

Механики не успели уйти, каждый был пронзен несколькими стрелами. Запоздавшая стрела впилась в дерево, разрезав ремень, порок вхолостую дернул плечом, подпрыгнул и перевернулся.

Беричи шли…

Алия наложила вторую стрелу и кивнула стрелкам, стоящим за их частью стены. Лучники высовывались из-за укреплений, слитно достали стрелы и по команде пустили их лететь.

Со стен били прицельно, из-за стен стреляли навесом, направляя выстрелы в соответствии с командами, которые передавали им стоящие на башнях.

За стенами пошел стальной дождь.

Легко увернуться от смерти, когда враг смотрит над оперением стрелы, целя именно в тебя. Избежать случайной стрелы, направленной вслепую, тоже нетрудно, но тогда Жива говорит об опасности позже.

Беричи окончательно смешали ряды, шарахались в стороны, но стрел и камней было слишком много, и летящая смерть собирала свой щедрый урожай.

Проди улыбнулся Максу.

– Отличная задумка, парень, с навесной стрельбой.

Юноша кивнул, он был бледен, как Ночной Хозяин. Кати стояла внизу, выпускала стрелу за стрелой, которые проходили в паре локтей над головами стоящих на стенах.

Немного выше, передал Макс. Кати кивнула, по ее щекам текли слезы, застилая взор, но зрение было не нужно, она смотрела его глазами и стреляла без передышки, тетива больно хлестала даже через рукавичку лучника. Макс потер левую руку, расчесал мозоль от тетивы, остро чувствуя боль девушки. У Кати нежные руки, тонкие пальцы, привыкшие держать хирургический нож, не лук, отмерять зелья, а не поправку на ветер…

Со стен полетели гранаты, камни, тяжелые дротики. Проди перегнулся через бревна, отбил мыслью летящий ему в лоб камень и бросил огонь в замаскированный ров. Встала стена огня, отрезая первые ряды беричей, вторая волна нападающих с разгону влетела в пламя, задние ряды напирали, сталкивая своих в смерть.

Беричи все же сумели пройти через одни из малых ворот. Ворвавшихся в крепость встретили пущенные почти в упор стрелы. Беричи откатились, оставляя на внутренних укреплениях раненых и мертвых, стали наступать вновь, и тогда Верея запрокинула голову и испустила заунывный волчий вой.

Даже не проследив, как исполняется ее приказ, войя прыгнула со стены, успела выстрелить из громобоя и метнуть нож. Веревка обожгла руку через рукавицу, Верея без разбега перемахнула ров, едва не свалившись в следующий, под ноги выкатился кто-то страшно обожженный, женщина взмахнула мечом, избавляя от страданий.