– Если бы не твой огр, я бы всадила в тебя пару стрел – с удовольствием. В зенки твои поганые, – заявила всадница под маской.

«Тирада, достойная Таэмитиэн», – подумал студиозус.

Второй замыкающий колонну эльф не проявлял никакого интереса к разговору. Или делал вид, что не проявлял.

– Ну так что тебе мешает? – спросил Зирвент. – Страшилу испугалась? Всади, если тебе станет от этого легче.

– Какой смелый выискался, – прошелестела лучница.

– Какой есть. Я к вам в гости не набивался. Мне накласть на вашу возню.

– Показала бы я тебе возню, человек…

Она сделала жест рукой, будто перерезая себе горло. Но имелось в виду горло студиозуса.

– А чего ты еще можешь, красна девица? – спросил Зирвент. – Выращивать цветы? Убираться по дому, нянчить детей? А целоваться под омелой? А вышивать гобелены? Писать стихи? Я знаю, что бывали в Лорансале женщины-трубадуры, и даже две из них твоего племени. Исследователи единодушно утверждают, что они весьма обогатили поэтическую культуру юга. Может быть, тебе взять в руки лютню взамен лука?

Эльфийка молчала, но по глазам было видно, что она думает. Лучница едва сдерживалась.

– Я сделала свой выбор, человек.

– Вот это меня и печалит. Впрочем, даже палаческий топор имеет свое очарование, если смотреть под определенным углом.

Лучница встрепенулась.

– Из-за таких, как ты…

– Что? – резко бросил Зирвент. – Ну что, из-за таких, как я… Может, тебе заткнуться?

– Сайлэ, отстань от него! – бросил эльфийке второй фрилак.

– Ты все слышал – он меня оскорбил! Велел заткнуться! – обратилась лучница к Энандиэру.

– Я тоже велю. Разговор начала ты сама – с угрозы. Это наш гость, он друг того, кто вытащил Вридаля, не забывай. Наэварра ручается за него, а значит, твое дело выполнять приказ!

Эльфийка ничего не сказала в ответ, но Зирвент чувствовал на своей спине ее взгляд. По ощущениям – будто несешь большой каменный блок.

Зирвент посмотрел на бутоньерку на груди эльфа, осадившего лучницу.