«Черные ландыши, – подумал студиозус. – Черные. Никогда таких не видел».

22

22

Пока ехали, Энандиэр Ламиталарс рассказывал о положении на фронтах. Браги подумал, что эльфы, невзирая на театрально-агрессивное поведение, позерство и маскарадные тряпки, воспринимают свою подпольную деятельность более чем серьезно. Для них это самая настоящая война. Без дураков. Как много они знали о военном искусстве, другой вопрос, сумели бы в случае необходимости выйти в чистое поле против регулярной, хорошо вооруженной тяжелой конницы, неизвестно, но решимости им было не занимать. С другой стороны, для чего выходить в чисто поле, если нынешняя тактика вполне себя оправдывает? Зачем рисковать, когда движение еще только набирается сил? На сегодняшнем этапе эльфам не требуется поднимать знамена в открытую. Они партизаны, фрилаки, вольные стрелки. Пока. Их задача – навести ужас, посеять панику, нанося системе королевской власти уколы в наиболее болезненные места. В лесах и горах они как дома. Большая армия не двинется в труднопроходимые и малоизведанные углы, где не будет иметь преимущества. Но именно там, в глуши, еще живет древний Шелианд. На свидание с ним и приходят время от времени они, дети старины, считающие себя борцами за свободу. Шелианд. Королевство-мираж. Оно дает фрилакам веру и силы сражаться, насыщает уверенностью. Утоляет жажду и пьянит образами иного будущего. Энандиэр говорил так, словно не сегодня завтра король Родерлик откажется от престола, распустит Совет и сбежит за тридевять земель. Словно Сальдегора уже открыла повстанцам-эльфам ворота, а Ушедшие показали свои паруса в дельте Сельвины. Словно сопредельные королевства уже подписали с ними необходимые договоры о сотрудничестве…

Восточная Сваорлага. Фрилаки напали на обоз с оружием и увели его в неизвестном направлении. Действовало три объединившихся отряда. Эльфы не потеряли никого. В южной части Барвии повстанцы совершили налет на острог и освободили пятерых товарищей. Комендант бежал, бросив своих солдат, те защищались, но пали в бою. Ламиталарс заметил, что это были ушедшие в отставку ветераны, слишком старые и медлительные.

Сулуза. Ликвидировано несколько влиятельных лиц в окружении наместника и ему самому вынесено предупреждение: немедленно прекратить торговые санкции против купцов-эльфов из Ньера и Физаны.

Аксия, Ломнайя, Вехелес. Отъем средств на вооружение отрядов, уничтожение сборщиков налогов, наемников, показательные расправы над теми, кто замечен в преступлениях против эльфов и их союзников из числа иных рас. Террор. География движения ширится. В Лорансале уже нет такой провинции, которая не могла бы похвастаться тем, что ни разу не видела фрилаков. Ламиталарс придерживается тактики массированного запугивания, считая ее наиболее эффективной.