– Нет… Видел?

– Да.

– Странно.

– Почему?

– На большом отдалении от Источника, как принято считать, духи теряют свою силу и могут развоплотиться.

– Значит, не развоплотились… Вперед. Tempus fugit.

Браги представлял себе Источник в виде святилища под крышей, красивое и величественное здание с колоннами, но ошибся. Когда огр и эльфы спустились по широкой лестнице в небольшой парк, Наэварра указал мечом на массивный каменный круг, лежащий посередине квадратной площадки. Крепость почти целиком заросла деревьями и кустарником, но поблизости от круга были только трава и цветы.

– Пришли, – сказал фрилак. – Твоя цель здесь.

– Источник? Где же?

– Что же ты ожидал увидеть, Страшила? Чашу с водой, храм, башню?

– Не знаю.

– Этот круг лежит на месте, где Сила имеет наибольшую концентрацию. На камне высечены руны и формулы заклятий. Я не знаю их назначения, я не волшебник, но думаю, что они помогали жрецам каким-то образом активировать портал…

– Портал, значит? – спросил Браги, уперев кулаки в бока.

– Если упрощать, то Источник – это дверь в какое-то иное пространство. Он начинает действовать, когда кто-то ступает туда, видишь? Иногда перемещение происходит, иногда нет, угадать невозможно… Сторонний наблюдатель видит немногое, гораздо меньше того, кто переступил границу. Там, в круге, происходит совсем иное. Источник принимает визитеров по-разному. Кого-то может не впустить вовсе, кого-то даже убить, такие случаи бывали. По сути, еще никому из жрецов и наших магов не удалось дать точный ответ на вопрос, что он собой представляет, потому что каждый раз очередная гипотеза опровергалась или дополнялась новыми фактами. До разрушения Крепости жрецы потратили много времени на то, чтобы приблизиться к разгадке. Энандиэр тебе рассказал? А потом случилось так, что заниматься этим стало некому. Последний воин-жрец – это Хион Этейнэмард, но он слишком стар, он сюда не вернется. Источник был до нас и останется после нас… будет на месте, даже когда все живые существа исчезнут, а земли превратятся в ядовитую пустыню. Возможно, Источник – это то, что разум эльфа, человека или кого-либо еще никогда не сможет постичь.

– Но ты был там? – спросил Браги.

– Был, – коротко ответил фрилак. – Не спрашивай. Сейчас. Возможно, потом… – Эльф отвернулся.

Браги посмотрел на деревья, вплотную обступившие небольшой парк. На ветвях сидели белые совы. Несколько десятков. Впрочем, Браги не стал бы сейчас доверять своему зрению. Сов могло быть и несколько сотен. Ни одна из птиц не произносила ни звука, огромные немигающие глаза рассматривали огра и его спутников.