Кухериал заметил, что я прикрыл уши ладонями, сделал едва уловимый пасс рукой, и шум внезапно стих. Искуситель пошевелил губами, но я не услышал ни слова. После чего он удовлетворенно кивнул.

– Ты… – начал я, и понял, что оглох – я не слышал даже собственного голоса. – Проклятье! – выкрикнул я. – Верни мне слух!

Кухериал что-то сказал, посмеиваясь, потом поймал одно из крылатых насекомых, сунул в рот и стал с удовольствием пережевывать. Я попытался схватить беса за воротник, но он ловко увернулся и перенесся мне за спину – излюбленный трюк искусителя. Когда я обернулся, на поляне мы уже были не одни. Три толстенных существа двухметрового роста стояли плечом к плечу и, не мигая, смотрели на меня. Да и как они могли мигать, если у них совсем не было век. Очень похожи, что круглые головы вылепили из глины, и воткнули в нее пару пуговиц на манер глаз. Зрачков, во всяком случае, не наблюдалось. Кухериал подпрыгивал и делал мне какие-то знаки из-за их спин. Один из толстяков заговорил, но я ничего не услышал.

– Кухериал! – заорал я, что было мочи. – Верни мне слу-у-ух, падла! – Я едва не надорвал связки, а в последнее слова вложил столько ярости, что очень ясно почувствовал – еще немного, и мои легкие оказались бы снаружи.

Жужжание насекомых и дикие вопли, постепенно нарастая, заставили меня зажать уши ладонями.

– Чего орешь?! – пробасил демон. Рот прорезался в глиняной голове неожиданно высоко.

– Он это… увечный по слуху, – пояснил Кухериал, продолжая подпрыгивать, – вы на него не обижайтесь, парни. Зато кровопивец, каких мало. Хваткий и бесстрашный, как питбуль. Свирепый, как два питбуля.

– Я тебе дам увечного по слуху! – проорал я, стараясь перекричать дикую какофонию.

– Так, вы оба, – гаркнул один из толстяков. Голос у него оказался высоким и пронзительным, гулким эхом крик разнесся по округе, отозвался в отдалении «ба-ба». Даже обитатели джунглей на время притихли. – Что вы делаете в Пределе чревоугодия?

– Так вас тоже не предупредили?! – опешил Кухериал.

По-моему, ему пора было привыкнуть к тому, что нас нигде не ждут.

– Нет!

– Это убийца Светоча, мой пропуск в высшую лигу. Окажите содействие, парни, и я внакладе не останусь… То есть, наоборот. И вы внакладе не останетесь.

– Содействие? В чем?

– Как это в чем?! Нас ожидает его мракобесие герцог Вельзевул. Медлить нельзя. Как бы он не заждался.

– Откуда я знаю, что ты говоришь правду? – проворчал толстяк.

– Вглядись в мои честные глаза.

Некоторое время разглядывая беса парой пуговиц, демон пришел к выводу, что доверять ему нельзя. О чем и сообщил вслух. Затем троица отошла поближе к джунглям и принялась что-то обсуждать, время от времени поглядывая в нашу сторону. Я не мог разобрать ни слова, зато Кухериал здорово разволновался, забегал из стороны в сторону.