– Ты стал совсем другим, – сказал мне Владик. – Я тебя не узнаю… Этот заказ так изменил тебя.

– Дело не в заказе, – резко ответил я. – Я всегда был другим.

– Мне казалось, мы друзья.

– Так и есть. И мне тоже не по себе… – Нужно было его хоть немного успокоить. Я отнюдь не был уверен, что отпущу его. И я вовсе не был уверен, что его отпустят падшие. Если я не убью Владика, они могут прислать к нему Кристину. Со Светочем ей не справиться, но она вполне может прикончить моего помощника. – Недавно я расстрелял целую толпу детей, – поделился я.

– Ты меня разыгрываешь?!

– Не совсем детей, – поправился я. – Это были фантомы. Их вызвали, чтобы сбить меня с толку. Но выглядели совсем как настоящие. И да, я стрелял по ним. Совсем свихнулся. Палил, будто по мишеням в тире. А их маленькие головки так и разлетались. – От полноты чувств я замахал руками, показывая, как именно они разлетались.

Владик помолчал, не зная, что сказать.

– Тебе, наверное, было тяжело по ним стрелять, – проговорил он.

– Еще как, – согласился я, – они приседали, уворачивались. Но я их всех все равно пострелял, да…

Владик посерел лицом, сглотнул. Сел в кресло. Эта история его напугала еще больше. И то, что я делюсь с ним подобными вещами. Справедливости ради, надо заметить, на его месте любой бы наложил в штаны. Летающие священнослужители, палящие из помповых ружей, похищение ребенка, мои железные зубы…

Я заметил, что он торопливо перекрестился, когда я отвернулся. Его колотила нервная дрожь. Стакан с водкой так гулял в его руке, что он расплескал половину. В таком состоянии человек способен на любое предательство. Я подумал, что Кухериал прав. Видимо, его придется убрать.

– Я хочу поручить тебе кое-что, – сказал я.

– Ты снова что-то придумал?! Я… я бы не хотел…

– Я знаю, что бы ты хотел, – перебил я, – ты бы хотел выйти из дела. И ты выйдешь. Обещаю. Выполни это последнее задание, и я больше тебя не побеспокою.

– Последнее?.. – Голос его упал.

– Да не переживай ты так. Стрелять не придется. Надо просто попросить о помощи одного хорошего человека. Причем, попросить так, чтобы он не смог тебе отказать.

– Кого? – на Владика было жалко смотреть.

– Ну да, – подтвердил я. – Того самого мента. Надо заманить его на красногорское кладбище. Чтобы там упокоить навечно.

– И на этом все?

– Да. На этом все.