– Раньше ты не просил меня никого заманивать, – прозвучало укором.

– Раньше все было по-другому. Для меня это дело тоже последнее.

– Да? – удивился Владик. Он, похоже, считал, что быть киллером – мое призвание.

– Если я завершу это дело, то получу много денег. Много-много денег. Столько, что смогу больше не беспокоиться о наличных. Уеду куда-нибудь из России. И заживу там тихой жизнью простого обывателя.

– Ничего себе, – проговорил Владик. – Хорошо. Я все сделаю.

– Скажешь, что у тебя похитили близкого родственника, – сказал я. – В милицию обращаться нельзя. Иначе преступники убьют заложника. Они просят денег. Назовешь какую-нибудь крупную сумму, но не запредельную. Знакомые порекомендовали тебе Андрея Счастливцева. Сказали, лучше идти не в милицию, а прямо к нему. Он поможет. Ну и сообщи, что для предварительных переговоров можно встретиться на кладбище. В полночь.

– В полночь? На кладбище? – удивился Владик. – Да он ни за что не пойдет.

– Я бы не пошел, – согласился я. – И ты бы не пошел. А он пойдет, поверь мне. Во-первых, он ничего не боится. А во-вторых, всегда готов помочь. Очень отзывчивый.

– Все равно звучит странно. Кладбище. В двенадцать ночи… – запротестовал Владик.

– Просто расскажи ему о месте встречи. И все. С ним туда не ходи. Незачем.

– А если он попросит?

– Не попросит. Он любит действовать в одиночку. Он немного того. Тронутый. Ты вот что, иди к нему прямо на службу. Он в кабинете один сидит. Изложишь все подробности. Встречаемся здесь.

– Что, прямо сейчас идти? – удивился Владик.

– Ну, да.

– Я же поддал слегка, и все такое…

– Ничего страшного. Больше ты пить не будешь.

Мой помощник вышел в прихожую и принялся наматывать шарф. Двигался он неуверенно.

– Что-то не так?

– Я хотел спросить… – Владик замер на пороге комнаты. – Когда я это сделаю, ты меня… не убьешь?

Я приблизился, положил ему руку на плечо.