– Убьешь меня?! – спросил я, глядя в суровое лицо Гавриила.

– Зачем? – ответил он. – Тебя заберет твой наставник. – Он приклонил колени, поднял тело Светоча. Руки убитого безвольно свешивались по бокам. Архангел не стал складывать их на груди.

С небес хлынул яркий свет. В его сиянии Гавриил, величаво взмахивая большими крыльями, и хранимый им семьсот семьдесят шесть лет человек стали возноситься.

Я стоял, задрав голову. В какой-то момент ткань небесного свода треснула, впустила их, и сомкнулась, оставив на яркой синеве едва различимый белесый шрам. И через мгновение, как в пустом кинозале, на полотнище небес появилась цветная проекция – лицо Андрея Счастливцева. Вечный мент смотрел на меня и улыбался. Впервые я видел его по-настоящему счастливым.

Так может улыбаться только человек, познавший истину. Однажды такую улыбку я наблюдал на лице старухи, кормившей с ладони щенка. Щенок жадно ел, облизывал подагрические пальцы, а она улыбалась, забыв обо всем на свете.

В этот момент меня охватил даже не ужас, а содрогание перед содеянным. Я отступил на шаг. Прикрыл глаза ладонями. Вокруг звенела тишина. Мир решил на время оставить меня в покое, дать поразмыслить, сделать последний вдох…

– Пойдем, – угрюмо буркнул Кухериал и ткнул меня кулаком в спину. – Он прав. Я тебя забираю.

– Куда? – Я обернулся. Позади в земле зиял огненный разлом, послуживший вратами для Молоха. Из него валил едкий, пахнущий серой дым. Струился к небесам. Подул ветер, и меня обдало столь чудовищным жаром, что я на время утратил способность дышать.

– Ты выполнил свое предназначение, пришла пора получить заслуженную награду.

Я и не заметил, как рядом со мной объявились два крепких демона с витыми рогами, ухватили меня под руки и потащили в огненную геенну.

– Да, подождите же вы, мне надо узнать, – я попытался вырваться, чтобы еще раз взглянуть в небеса. Но Кухериал подтолкнул меня к разлому:

– Пошел, я сказал.

Я сделал только шаг, и краем глаза увидел, как ко мне метнулась быстрая фигура с занесенным ножом. Уклониться мне не дали. Кристина вонзила нож прямо в сердце-кристалл. Мгновенная вспышка боли и краски вокруг потускнели. Все сделалось серым, будто на мир внезапно опустились сумерки. Моя бывшая возлюбленная исчезла. Рядом стоял Кухериал и рогатые демоны.

– Иди же! – пробасил один из них.

Я поглядел на грудь, куда пришелся удар ножа, пребывая в недоумении, и внезапно все понял. Через сумрак можно было различить очертания моего тела. А над ним, поводя кривым кинжалом, сидела она. Они специально позвали Кристину, чтобы она совершила это убийство, как только я покончу со Светочем, понял я. И клинок был специально предназначен для того, чтобы разрушить кристалл.