– И бойтесь… – закончил я его фразу.

Слова мои были сказаны без насмешки, спокойно, но на эльфа они подействовали, как удар хлыста. Виолан отшатнулся от меня, и я увидел, как вспыхнули его глаза, когда он бросил на меня взгляд.

– Он твердо уверен, что никто не сможет остановить его! – Добавил я и усмехнулся, – вот мы и посмотрим!..

Что именно мы посмотрим, я, наверное, и сам бы сказать не смог, но почувствовал, как сразу же спало напряжение, возникшее после моих первых слов. К дубу, под которым оставались наши спутники, мы вернулись молча, и так же молча улеглись спать.

Уолейн, дежуривший последним, разбудил нас едва только ночь слегка посерела. Было зябко от скопившейся в воздухе влаги и сползавшего с ледника холода. Все вокруг окутывал плотный туман, однако стоило нам подойти границе ледяного языка, вывалившегося в долину с перевала, как туман пропал. Я невольно оглянулся и сразу успокоился – противоположная сторона долины была укутана плотным серовато-белым облаком. Люди дана Тротта вряд ли могли видеть нас на леднике.

Лошадку Фрика мы оставили в роще, перевесив отощавшие торбы на седло Пурпурной Дымки. Я вел свою магическую лошадь в поводу, справедливо полагая, что на леднике ей будет тяжело пройти со всадником на спине. Правда, мои опасения были слишком преувеличены – лед оказался жестким, сухим и шершавым, он прекрасно держал и людей и эльфов и Дымку. Сам ледник был не слишком велик – километра два-три, но Виолан, шедший, как и накануне, впереди, продвигался осторожно, не торопясь, тщательно обстукивая ледяной наст перед собой здоровенной, вырезанной в роще дубиной.

Мы медленно поднимались к вершине перевала, и словно бы вместе с нами, вставал рассвет. Светлело по-летнему быстро, когда мы были почти в середине ледникового языка, над горами за нашими спинами вынырнуло солнце. Эльф быстро оглянулся, посмотрел на огромный, яркий диск и пробормотал:

– Нам надо поторопиться!..

– Боишься, что нас заметят из лагеря Тротта? – Быстро спросил я.

– Это уже не страшно… – ответил он, и я впервые увидел на его губах слабую улыбку, – а вот если солнце пригреет лед, идти будет гораздо труднее!

И действительно, последние метров триста дались нам с огромным трудом, и большую часть этого труда взяла на себя Пурпурная дымка, лапы которой, снабженные когтями, прекрасно держались и на пригретом солнцем катке. Но как только мы вошли в тень скал ограждавших с обеих сторон тропу перевала, лед снова сделался жестким и шершавым. Скоро ледник и вовсе кончился – последние двести метров, оставшиеся до вершины, тянулась каменная осыпь, состоявшая из крупных гранитных обломков.