Уолейн возник также мгновенно и бесшумно, как и «серое перышко». Обменявшись безмолвным взглядом со своим товарищем, он повернулся ко мне и доложил:

– Отряд дана Тротта вышел из леса. Когда я уходил, они разбили лагерь и принялись готовить еду. Судя по всему, они не торопятся, так что у нас имеется определенный запас времени. Тем более, что в отряде сияющего дана имеются пешие воины.

– Значит мы можем спокойно добраться до ущелья… – вступил в разговор второй эльф, поднимаясь с земли. – Возможно, дан Тротт вообще сегодня не пойдет в горы, а остановится на ночь здесь, на равнине.

– Кроме того, – снова подхватил разговор Уолейн, – своих лошадей, кроме, возможно, тех четырех, на которых едет сам дан и его свита, им придется оставить здесь, или отправить назад с теми, кто не пойдет в горы. Кормить в горах целый табун будет нечем…

Эльфы замолчали, и я подвел черту под их рассуждениями:

– Ну что ж, мы имеем возможность еще сегодня найти стуканцов… Постараемся ее использовать.

Через минуту наш маленький отряд уже спешил к указанному эльфом темно-зеленому пятну, прилепившемуся на склоне горы.

Полтора часа понадобилось нам, чтобы подойти к указанному месту. Я уже начал опасаться, что дан Тротт надумает послать вперед разъезд, и тогда его люди увидят нас, но на вершине холма, с которой открывался вид на Трольи горы так никто и не показался. А когда мы нырнули в темную прохладу узкой затененной расщелины, являвшейся началом ущелья, от сердца у меня и вовсе отлегло.

Я повернулся в сторону шагавшего чуть позади Пурпурной Дымки Уолейна и поинтересовался:

– А ты не заметил, Сальтоис со своими стрелками не подошел?..

– Они вышли к опушке на четверть часа раньше людей… – не поднимая на меня глаз, ответил эльф.

– Значит, он займется теми, кто не пойдет в Трольи горы!.. – негромко, словно бы про себя, но с явным удовлетворением проговорил я.

Эльф утвердительно кивнул, и по его тонким губам проскользнула едва заметная улыбка.

Когда мы входили в расщелину, солнце уже уходило за горизонт. Двигаться нам пришлось по узкому проходу, похожему на промоину между двух гранитных стен, уходивших высоко вверх, дно которого было присыпано крупной окатанной галькой. Подъем был достаточно крут, но лошади по нему шли довольно уверенно, хотя и не слишком быстро. Впрочем, Пурпурная Дымка, наверняка, могла идти гораздо быстрее, однако она явно приноравливалась к возможностям Фриковой лошадки. Эльф с серым перышком на шапочке шел впереди, Уолейн – позади Дымки, а замыкал отряд странно молчаливый Фрик.

Темнело в расщелине довольно быстро, хотя гранитные стены, сжимавшие ее, начали постепенно отходить друг от друга, действительно превращая похожий на щель проход, в настоящее ущелье. И все-таки, света было настолько мало, что Пурпурная Дымка чуть было не наткнулась на внезапно остановившегося эльфа. Тот стоял совершенно неподвижно, прислушиваясь к чему-то, чего я, например, не слышал. Немного встревожившись, я быстро нашептал заклинание Истинного Слуха и тут же на грани слухового восприятия появился странный звук – словно небольшим стальным молоточком, чуть пристукивая, поглаживают гранитную скалу.