А на вершине перевала нас ждали. Между гранитными скалами, ограничивающими проход, полностью перегораживая его стояли четыре огромных валуна, заросших длинной рыжей шерстью. Четыре тролля, сжимая в своих коротких и очень толстых лапах огромные каменные дубины, посверкивали сквозь развевающуюся шерстку зелеными глазищами. Как только мы приблизились, крайний справа тролль гулко прогудел:

– Дан Тон, нас прислал сюда Норк Задира. Он сказал, чтобы мы посмотрели, что ты тут собираешься делать и, если ты действительно хочешь оборонять долину Человеческого Плача, помогли тебе…

– А если ты собираешься нас обмануть, и обманом пробраться в долину, мы тебя убьем! – Пророкотал крайний слева.

Я мгновенно оказался в седле и, сняв с седельного крюка свой топор, продемонстрировал его всем четверым троллям.

– Значит, убьете?.. – Насмешливо переспросил я, – тогда, может быть мы сразу и попробуем, что быстрее – ваши… каменюки, или мой Ужас Камней?!

Тролли вскинули свои огромные каменные дубины и… попятились! В образовавшиеся между их телами щели быстро просочились трое гномов, наряженных в самые настоящие кольчуги, металлические каски, с короткими мечами в здоровенных ладонях. Один из троицы, выглядевший покоренастее прочих, шагнул вперед и заговорил сквозь густую бородищу:

– Ты, что ли, дан Тон?.. Пикля и Кнуре сказали, что тебе можно верить. Нас здесь немного – всего девять, но к ночи, возможно еще подойдут! А пока, говори, что делать надо?..

Я помолчал, пытаясь собраться с мыслями, а затем медленно протянул:

– Значит, нас здесь всего семнадцать бойцов… Давайте посмотрим, как нам встречать дана Тротта…

– А чего тут смотреть?.. – Прогудел правый тролль, но я его перебил:

– Нет уж! Прежде чем что-либо решать, надо именно осмотреть место предстоящей схватки…

– Ну смотри!.. – Прогудел тролль, и вся четверка… не тронулась с места.

С минуту я изучал эту живую стену, а затем поинтересовался:

– Так вы не желаете пропустить меня дальше?

– А дальше будет видна долина Человеческого Плача! – Подал голос левый тролль, и все четверо враз кивнули своими крошечными головами.

– Ну и что? – Не понял я.

– А то, что нечего тебе туда заглядывать! – Неожиданно высоким голосом вякнул один из серединных троллей.

– Так, может быть, вы предложите свою… диспозицию? – Миролюбиво поинтересовался я.

– Чего предложим?.. – Переспросил тот же тролль.

– План схватки. – Пояснил я.