— Благодарю.

Губернатор расхаживал по палате взад-вперед, бросая недоброжелательные взгляды в сторону безучастно жующего говядину начальника городской стражи. Поскольку советнику не оставалось ничего делать, как сглаживать впечатления от столь бессодержательного рассказа, он расхаживал вслед за ним.

— Нам мало известно об этом ордене, кроме того, что ныне он пребывает под ведомством самой святой канцелярии. Они также ведают делами безопасности на территории монастырей. Любой красный монах обязан выполнять любое их поручение. Это мне стало известно от пастора, — на всякий случай добавил советник. — Было глупо со стороны папы позволить этому идиоту Филиппу уничтожить столь могущественную машину. Теперь, когда города стали провозглашать республики, а маги Покрова — плодить своей безучастностью легионы еретиков, они решили возродить орден как элиту, в надежде вернуть былую власть.

— Керсан. Что ты думаешь по этому поводу?

Начальник городской стражи почесал бороду.

— Значит, это один из элиты воинства Христова.

— О, нет. Не совсем так. У нас, судя по всему, Гости Храма.

— Откуда вам это известно?

— Уж поверьте мне, mon signiore. — Хронист виновато разулыбался.

Губернатор задумался.

— И что говорит молва?

— Говорят, они обладают отличными друг от друга способностями. Одни преуспели в военном деле, другие искусны в колдовстве. Никогда нельзя сказать с первого взгляда в чем именно. И, тем не менее, они владеют весьма эффективной манерой боя. Приемы их известны далеко не каждому…

— Когда-то при приступе мне довелось видеть, как бьется один из них в осаде, — подал голос начальник стражи. — Зрелище не из приятных. Крови было больше чем тел…

— Прекрасно. У меня в городе защитник слова господня, колдун и мясник. Что прикажете делать?

— Сдается мне, вы сгущаете краски, — не получив ответа, осадил самого себя губернатор, размахнулся куском говядины, и вышвырнул ту в окно. Птицы встрепенулись, покинув флероны.

— Молва говорит…

— Не верьте молве! Возможно, это была всего лишь иллюзия. Вы говорили, они искусны в магии…

— Но зачем?

Губернатор, казалось, ждал подобного вопроса от начальника стражи на протяжении долгих часов.

— Чтобы ввести в заблуждение таких как ты, Керсан. Страх, у которых, идет впереди меча!