— Ты же сказал, что собираешься посрать? Что ты здесь делаешь?

Люк ждал, что Мэтти скажет: «Там в вагоне прячется пацан, рассказал мне какую-то безумную историю о том, что его похитили в Мэне и засунули в бак с водой, поэтому он не хочет видеть своего дядю».

— Я сделал свои дела и решил глянуть мотоблоки «Кубота», — сказал Мэтти. — Мой «Лаун-Бой» едва фурычит.

— Ну, пошли, поезд не может ждать. Эй, а ты не видел тут ребёнка? Вдруг какой мальчишка запрыгнул в вагон на севере и решил, что неплохо бы скататься до Уилмингтона?

Последовала пауза. Затем Мэтти ответил: «Нет».

Люк сидел, подавшись вперёд. Услышав это слово, он прислонился затылком к стенке вагона и закрыла глаза.

Примерно через десять минуть поезд № 9956 резко дёрнулся и вместе с ним по цепочке дёрнулись все вагоны — теперь их было сто, — будто содрогнувшись. Сортировочная станция начала смещаться в сторону, сначала медленно, а затем набирая скорость. По полу вагона пробежала тень от сигнального поста, а потом появилась ещё одна тень. От человека. В вагон влетел бумажный пакет и приземлился на пол.

Люк не видел Мэтти, только услышал его голос: «Удачи, бандит». Затем тень пропала.

Люк так быстро выполз из своего укрытия, что треснулся здоровым ухом о корпус газонокосилки. Он даже не заметил этого. В пакете с пятнами жира лежал дар небесный. Он чувствовал его запах.

Дар оказался сырно-мясным бисквитом, пирожками с фруктовой начинкой и бутылочкой родниковой воды. Люку пришлось напрячь всю свою волю, чтобы не выпить всю полулитровую бутылку за раз. Он оставил четверть, поставил бутылку, затем снова схватил её и закрутил крышку; он подумал, что если поезд внезапно накренится, и вода прольётся, он сойдёт с ума. Он проглотил печенье в пять коротких укусов и запил одним большим глотком воды. Облизал ладонь, затем взял воду и пирожки, и залез обратно в своё гнездо. Впервые после спуска по реке в С. С. Поки и разглядывания звёздного неба, он почувствовал себя живым. И хотя он не совсем верил в Бога, найдя чуть больше свидетельств «против», чем «за», он всё равно молился, но не за себя. Он молился, чтобы гипотетическая высшая сила благословила человека, который называл его бандитом и бросил коричневый пакет в вагон.

24

С набитым животом ему снова захотелось вздремнуть, но он заставил себя не спать.

«Поезд остановится в Джорджии, затем в Тампе и финиширует в Майами, — сказал Мэтти. — Если тебя ищут, то они будут во всех этих местах. Но следующая остановка будет в обычном Зажопинске».