Как только он подумал, что сможет устоять, кто-то крикнул: «Эй, осторожно!»

Он резко вскинул голову и увидел человека на погрузчике на полпути между складами и станцией. Ещё один поднимался с кресла-качалки в тени станционной крыши, держа в руках журнал, который читал. Он крикнул: «Берегись, там пост!»

Люк увидел второй сигнальный пост, который горел красным, но было поздно. Он инстинктивно отвернул голову и начал поднимать руки, но влетел в стальной пост на полной скорости до того, как успел выставить их перед собой. Правая сторона его лица столкнулась с постом, основной удар пришёлся на больное ухо. Люк отлетел, упал на шлак и откатился в сторону от путей. Он не потерял сознания, но потерял ориентацию — небо качнулось вперёд, потом качнулось назад, и снова вперёд. Он ощутил тепло, разливающееся по щеке, и понял, что ухо снова вскрылось, — бедное, измученное ухо. Внутренний голос кричал, чтобы Люк встал и побежал в лес, но слышать и прислушаться — это две разные вещи. Когда он попытался подняться на ноги, у него ничего не вышло.

«Мой „домкрат“ сломался, — подумал он. — Дерьмо. Полная жопа».

Потом над ним склонился водитель погрузчика. Снизу он казался Люку ростом шестнадцать футов. В его очках отражалось солнце, от чего невозможно было разглядеть его глаза.

— Господи, парень, какого чёрта ты тут вытворяешь?

— Пытаюсь убежать. — Люк не был уверен, что это его голос, но, вероятно, так оно и было. — Нельзя, чтобы они поймали меня. Пожалуйста, не дайте им поймать меня.

Мужчина наклонился.

— Перестань разговаривать, я всё равно ничего не понимаю. Ты нехило впечатался в этот пост, из тебя кровь хлещет, как из резаной свиньи. Пошевели-ка ногами.

Люк выполнил просьбу.

— Теперь руками.

Люк поднял их.

Человек с кресла-качалки присоединился к водителю погрузчика. Люк попытался использовать свой недавно приобретённый ТП-дар, чтобы прочесть мысли одного или обоих, и узнать, что им известно. Но ничего не получилось. Видимо, удар напрочь выбил из его головы всю телепатию.

— Он в порядке, Тим?

— Думаю, да. Надеюсь. В инструкции об оказании первой помощи говорится, что нельзя перемещать людей с травмами головы, но я рискну.

— Кто из вас мой мнимый дядя? — спросил Люк. — Или вы оба?

Парень с кресла-качалки нахмурился.

— Ты понимаешь, о чём он толкует?