– Скорее всего, – предположил Денон, – это какой-то маяк. Сигналы повторяются с периодичностью в сто секунд.

– Возможно, – подержал Адамал. – Возможно даже, что это сигнал о помощи, – если предположить, что здесь произошла катастрофа… об этом просто кричит окружающее пространство. Вокруг нет никаких техногенных следов, говорящих о существовании здесь цивилизации, спутников, космических станций.

– Нужно совершить посадку и проверить, что там за источник сигнала, – предложила Ника, ее поддержал Антон, а Адамал задумчиво согласился.

Получив запрос с «Пегаса» о разрешении высадки на планету и проверки места, откуда идет сигнал, Алекс задумался.

Незнакомая галактика, чужая планета. но больше всего беспокоил сигнал, – скорее всего, он искусственного происхождения, но вибрация бозонов была такой, что эта могла быть только другая физика пространства с другими физическими законами.

Алекс по локальной сети поделился своими соображениями с экипажем. Серден выступил против высадки, напомнив, что они еще не разобрались с пробойником пространства.

– С пробойником все в порядке. относительно конечно, в рамках наших знаний, но здесь мы продвинулись далеко вперед, – парировал Алекс, – обратные координаты на пробой пространства у нас сохранились. Как может нестандартная гравитационная вибрация подействовать на «Пегас» и людей? Такое незначительное воздействие, как сейчас – никак.

– А если сигнал усилится? – спросил Антон.

– То будет разрушено все.

– Понятно, – прошептал Антон. – Опять риск?

– Да, Антон, риск есть, но коль уж они на месте – нужно проверить. Вот так сразу наткнуться на разумный сигнал в незнакомой галактике просто невозможно, – рассуждал Алекс, – но мы наткнулись. Ника, вы с Деноном совершаете посадку и проверяете источник сигнала, Адамал страхует вас на «Пегасе», излишне не рисковать, быть на постоянной связи.

Получив разрешение, Ника с Деноном направились в ангар, где их ждал спускаемый модуль с «Кротом» на борту. Адамал с завистью смотрел им вслед, но спорить не стал – дисциплина есть дисциплина. Адамал ощущал силовые поля «Пегаса», которые как бы тянулись вслед улетающей на спускаемом модуле Нике.

«Она почти такая же, как и я. Разница лишь в том, что она вначале была искусственным интеллектом, а потом стала человеком, а я изначально был человеком, но так и не стал искусственным интеллектом, а лишь находился в виртуальном пространстве, спасаясь. спасаясь от чего? – забуксовала мысль. – Конечно же – от физической смерти сознания, что уж себе врать! И все-таки это была хоть и длительная, но всего лишь отсрочка неизбежного. Благодаря цепи случайностей и Алексу я вновь обрел человеческое тело. Конечно, это чудо, которое еще предстоит осмыслить в спокойной обстановке, и философия этого чуда таит в себе как очевидные радости, так и неизбежные разочарования.» – размышления Адамал прервал, сигнал следящей системы звездолета информировал о посадке модуля на поверхность. Пошел видеоряд с места посадки и доклад Ники о начале операции. Как и предполагалось, на поверхности и вокруг точки сигнала никаких признаков входа в недра планеты или чего-то рукотворного не было.