И это продолжалось седьмой день…

Торан не сразу заметил, что джунгли, сохранив свою густоту, стали намного светлее. А когда по сторонам вдруг не оказалось деревьев, он просто не поверил своим глазам.

Удивленно озираясь вокруг, отряд вышел из джунглей и остановился.

– Я что, сплю? – воскликнул Малыш Вак, вся голова которого была исполосована мелкими царапинами от всевозможных колючек и шипов, попадавшихся во время долгого пути. – Башня!!!

Все взоры обратились в одну сторону.

До самого горизонта тянулась степь с застывшими волнами небольших каменистых холмов. И не далее, чем в двух-трех километрах стояла Белая Башня. Белоснежной стрелой взметнулась она в небеса и была настолько высока, что купол ее терялся где-то в облаках.

Как зачарованные смотрели люди на Башню, не зная, верить ли своим глазам, или же это вновь Тьма насмехается над ними, показывая, что цель совсем близка, лишь протяни руку.

– Это мираж? – чуть ли не шепотом спросил Арва, будто боясь, что от слов его чудесное видение растает, как радуга.

Теперь все взгляды обратились к Торану.

– Это Белая Башня! – уверенно ответил тот, вызвав всеобщий вздох облегчения и радостные возгласы.

– Последний рывок! – воскликнул Малыш Вак, призывая всех ринуться за столь близким сейчас Алмазом.

– Нет! – отрезал Торан.

Прекрасно помнил он Легенду о Повелителях, гласившую, что именно у Башни произойдет первая схватка с силами Тьмы, и, продлится она семь дней и ночей.

– Нам необходимо хорошо отдохнуть. неизвестно, что ждет впереди…

Все согласно закивали, лишь Вак никак не мог успокоиться.

– Но впереди голая степь! Что может нас ожидать? Разве что летучие химеры, но что они нам после всех тварей…

– Кто говорил, что до Башни два дня пути?

Вак потупил взор и тоже кивнул головой, соглашаясь.

– Дым!!! – крикнул вдруг Вайро-меткий, и все, как один, присели к земле, посмотрев в указанную им сторону.

Над одним из каменистых холмов поднималась еле заметная струйка синеватого дыма.