Аэлло взмахнула крыльями, взлетела, метнулась к следующему острову.

Над ним тоже вьется черная пыль. Еще один! Еще! Везде пусто.

Что произошло?

Почему она не помнит?!

Словно обезумев, Аэлло принялась метаться между островами.

– Тетя?! Дара?! Кто-нибудь! Отзовитесь!

Аэлло взмыла над Ожерельем, чтобы уловить хоть одну песню ветра. Но он молчит.

Что случилось? С ней, точно, с ней что-то случилось, пока она поднималась к солнцу…

Аэлло запрокинула голову и закричала, но не услышала своего крика.

Здесь все застыло, поняла она. Здесь больше не поет ветер.

– Ответьте! Пожалуйста! Кто-нибудь! Здесь есть кто-то? Ну, хоть кто-нибудь…

Тронный остров стремительно приблизился, и больно ударил ступни. Ноги не держат Аэлло, крылья налились слабостью. Надо заглянуть внутрь, но вместо этого колени подкосились, и Аэлло упала. Белая ткань платья кажется ярким пятном на выжженной земле. У нее нет сил нырнуть в зияющую пасть пещеры, нет сил увидеть, что там, внутри.

Поток ветра оторвал ее от земли, насильно расправил крылья.

Аэлло взмахнула ими и увидела черную дыру пещеры. Темнота манит, затягивает в свою пасть, чтобы никогда больше не выпустить.

– Нет!

Аэлло в ужасе отпрянула, взлетая выше.

– Эй! Здесь есть кто-нибудь?

Новый порыв ветра отбросил ее назад, закрутил, понес куда-то. Когда он стих, Аэлло поняла, что ее занесло на самую окраину Ожерелья. Там, на череде поющих островов, покоятся кости умерших сестер, чьи души теперь кружатся в вечном танце. Аэлло снизилась – пирамидки из костей разложены кругами.

Что там? Вдалеке? На западе? Грозовое облако?

Аэлло подняла руку ко лбу, вглядываясь в облака, они стремительно меняют форму, и пространство ожило, заговорило с ней тысячами голосов, больно впиваясь в голову.