– Огненную душу? О ветер, Август! Точно! Ведь я видела, кажется, разрушенный кратер. Вулкан спит, но эти странные люди думают, что спит только благодаря их жертвам.

– Я слышал толчки, – хмуро сказал фэйри. – Там, наверху. Сон горы неспокоен, вот горапоклонники и засуетились, решив предложить горе самого красивого ребенка.

– С самым красивым они угадали, – сокрушенно пробормотала гарпия и вздохнула. – Жуть какая!

Она поджала ноги, сползая вниз, улеглась, положив под щеку кулак, сонно моргнула зеркальцами глаз.

– Да ладно, – сказал Август и беспечно махнул рукой.

Самый маленький дух огня испуганно присел, а потом погрозил Августу желтым крохотным кулачком.

– Это еще что. Подумаешь, невидаль! Вот у нас, недалеко от Трескана, в прошлом году нашли пещеру! Видать путники остановились. Одеты не по-нашему, в таких красивых золотых одеждах, и подол каменьями расшит. Двадцать мужчин, десять женщин. Сидят в ряд возле стены, точно специально рассадили. Все, как один, мертвы! У каждого в голове вот здесь вот, посередине, дырка и через это отверстие мозг высосан. И что самое загадочное, в пещере никаких следов огня, представляете? Так жрали, сырыми!

Бруни возмущенно сплюнул на пол, прикорнувшая было Аэлло встрепенулась, укуталась в плащ поудобнее.

– Вы с папашей Паком не родственники? – ехидным тоном спросила у Августа.

– Нет, а что?

Вздохнула.

– Ничего.

К ознобу прибавился жар в щеки, а сердце заныло.

– Август, – тихо позвала Аэлло. Парень как раз склонился над углями, располагая поверх пару сухих сучьев.

– Что?

Обернулся и широко улыбнулся. Аэлло вымученно улыбнулась в ответ.

– Спасибо, – тихо сказала она, глядя в круглые голубые глаза.

В свете огня оттопыренные уши Августа совсем розовые. Вихрастая челка стоит дыбом, и выражение лица совсем мальчишеское, что никак не вяжется с широченными плечами и богатырской силой.

Август громко чихнул, чуть не сбив с ног Бруни.

– За что? – удивленно спросил он.