– Живой. Хочешь – добивай.

И пошел дальше, в комнату, из которой окна вели на задний двор. На всякий случай не опуская пистолета. Мало ли, кто там убегает. Может, кто-то где-то обсчитался, и они тут все пятеро собрались.

В коридоре нашел, надо думать, миссис Маршалл. Чистый, профессиональный удар ножом – снизу, сквозь челюсть, язык и небо в мозг. Рядом с миссис валялся дробовик с пистолетной рукояткой. Как по мне, с таким оружием невозможно проиграть ножевику в узком коридоре, даже если ты никакой стрелок. Дробовик не может быть в кобуре, как пистолет в известной задачке про 21 фут. Ремня у него тоже нет, как и каких-то приспособ для удержания, кроме собственно рукоятки со спуском. То есть – идеальная боеготовность, гарантированное попадание, и все-таки китайский солдат на раз переиграл обывательницу. Невелика честь для профессионального бойца, но заставляет лишний раз задуматься – как вести себя штатскому в такой ситуации? Вторая поправка – она и потенциальное спасение, и приговор в одном лице. Мало иметь оружие, надо еще и учиться им пользоваться, причем до посинения, до полного автоматизма. И что мы тогда получим на выходе вместо таких вот милых и неуклюжих провинциальных дамочек? Дополнительную армию? А детей кто растить будет, пока мамаши по восемь-двенадцать часов в день готовятся защищать свои кухни?

Вместе с тем и китайца понять можно. Видишь ружье – реагируешь на ружье. Будь она без него, мог бы и не тронуть. Даже должен был не трогать, ибо военное преступление. Но и у этого есть отражение – миссис была в своем доме, который защищать ей позволительно хоть ружьем, хоть кочергой, хоть чертовой митральезой… Занятное, в целом, намечается дело для рассмотрения судом. Я бы посмотрел экранизацию. С пивом, чипсами, лежа на диване. Собственно, диван – главное, без зрелищ проживу.

В заднюю дверь гулко саданули, и Мик появился внутри. Со смущением на роже, что отнюдь не порадовало.

– Не попали? – спросил я, уже догадываясь об ответе.

– Пытались, – вздохнул фон. – Темно, ни черта не видно, где прицел, где чувак. Если бы он поближе был, я бы и вслепую, а он бежал как заяц. Будем догонять?

Надо бы, конечно, догонять, потому что оторвавшись он выскочит за пределы поселка и затеряется в лесу, и ловить его там мы будем… обратимся к суровой реальности – мы не будем его там ловить, а вернее, ловить его там будем уже не мы. Наш срок в Джипсумвилле истекает, не мытьем, так катаньем. И не вижу я в нынешнем раскладе лучшего варианта, чем отправиться на север, до ближайшей границы, за которой федеральные коллинзы хотя бы не смогут размахивать своими полномочиями. Очень неприятно, что не удалось выполнить свои обещания, но когда мы завершим свою программу, тут будет совсем не место для эльфа. Тем более что стрельба по всем направлениям заглохла – пожалуй, дальше пусть аборигены сами барахтаются.