– Может, они собирали железо с пола? – предположила Клара, стажер-ксенолог.

– Но почему не собрали тут?

– В небе появился вражеский флот. Их Королева находилась за пределами планеты. Кто знает почему. Удивляет то, что другие пещеры очищены, причем относительно недавно.

– Ты говорила об этом Чжану Фахри?

– Да, он проверял. И уже нашел остатки железа на полу двух ближайших к колонии чистых пещер.

Естественно, Клара бы сделала это сразу. И Эндер узнал бы об этом от Фахри, если бы оставался дома.

– Насколько близко от плавилен до яслей? – спросил Эндер.

На этот раз ответил географ Ройо:

– Мы считаем, что дело скорее не в расстоянии, а в том, насколько глубоко протоптаны тропы.

– И как, глубоко?

– Очень. Глубже всего в окрестных колониях.

– Не доказательство, но существенный индикатор, – кивнул Эндер.

Теперь он уже и сам заметил, насколько сосредоточены друг на друге Клара и Ройо. Но их работа на данном этапе настолько пересекалась, что им ничего не оставалось, как внимательно слушать друг друга.

Возможно, именно из этой сосредоточенности возникла и любовь – ибо молодые люди не могли взаимно не заметить опыта, скрупулезности и ясности мысли. А затем восхищение естественно сменилось другим, куда более сильным чувством.

А может, между ними уже что-то было раньше и они добились назначения в эту команду, чтобы быть вместе. Собственно, не такой уж важный вопрос – по крайней мере, с точки зрения интересов колонии и закона.

Для Эндера, однако, вопрос этот был крайне важен, поскольку он понимал, что рано или поздно ему придется что-то понять о возникновении близких связей между достигшими половой зрелости безволосыми приматами. Губернатору нечасто приходилось наблюдать подобное воочию – обычно в его присутствии любые романтические проявления тут же прекращались. Ему даже показалось несколько необычным, что отношения этой парочки остаются столь заметными даже при нем.

– Хорошая работа, Клара, – сказал Эндер. – Я бы хотел увидеться с тобой утром после завтрака. Да, и тебя это тоже касается, Ройо.

– Хорошая работа касается или увидеться? – криво усмехнулся Ройо.

– Да, хорошая работа. И приходи, когда я поговорю с Кларой.

Естественно, Ройо появится первым, чтобы оказать Кларе моральную поддержку. Тогда Эндер сделает вид, будто решил переговорить с обоими сразу.