На выезде из тоннеля началась такая метель, что щетки на лобовом вязли в плотных струях снега. Термометр бортового компьютера показал минус 32 градуса. Фары осветили стволы пальм, разорванных морозом, словно забытые во фризере бутылки. Одно из деревьев рухнуло на дорогу, перегородив ее на три четверти, и метель тут же намела торос.

Беленький осторожно взобрался правыми колесами на утрамбованный покров и переехал препятствие.

Новицкий с облегчением выдохнул. Его куртка, которую можно было считать теплой для Киева, при таком морозе была такой же эффективной, как льняная рубашка-распашонка.

— Нам надо ехать выше, — сказал Шевчук, вглядываясь в карту. Навигация не работала, не подавала признаков жизни мобильная связь и радио молчало — только изредка в динамиках раздавался хрип, похожий на предсмертный стон удушаемого. — А выше, видать, дела обстоят совсем неважно… Давай-ка, Илья, потихонечку!

И «секвойя» поползла дальше, содрогаясь корпусом при каждом ударе ветра, заставляя сердца пассажиров замирать от ужаса.

Один раз они видели, как справа, над ущельем, проскочили, мигая красными огнями, вертолеты, но Давыдов не смог рассмотреть наверняка. Возможно, показалось.

Они снова въехали в тоннель, на этот раз в короткий, и на выезде словно влетели под пескоструй. С этой стороны горы хозяйничал жар! Снег растаял за считанные секунды. Бортовой компьютер мигнул и показал плюс пятьдесят два.

— Этого не может быть, — пробормотал Новицкий, вытирая пот со лба. — Вы представляете, что должно твориться на температурной границе?

— Тормози! — крикнула Карина.

Видимость была крайне условная, но они отчетливо видели, как в сотне метров от них дорогу пересек торнадо. Огромная черная гусеница проползла по шоссе, срывая ограждения и ломая деревья, как спички.

— Температурная граница, говоришь? — сказал Давыдов. — Вот тебе температурная граница!

— Тогда торнадо должно быть много, — Мишка оторвался от бокового окна, а смерч рухнул в пропасть, волоча за собой огромные стволы. — Они образуются постоянно. Я по «Дискавери» фильм смотрел.

— Приятная перспектива, — заметил Шевчук. — Окажись мы на его пути… Простите, Денис, но если это все ваше воображение, то не могли бы вы его несколько умерить? Или подумать о чем-то хорошем? Напишите, например, что-нибудь про штиль и хорошую погоду…

— Боюсь, что не все решаю я, — сказал Давыдов. — Я ничего подобного не писал. И не воображал. Я, знаете ли, такое придумать, конечно, могу, но мало ли чего я могу, но не придумываю…

— Тогда что это?

— Касание, — пояснил Давыдов. — Мы сейчас не просто на Земле, мы на трех планетах и на одной — одновременно. Я написал слово «касание», но все, что сейчас происходит, — это явление, которое обозначается этим словом. Я не придумывал явление. Я его назвал, понимаете?