– Я понимаю, в чем тут юмор. Не надо тыкать меня в него лицом.

– Если уж мы заговорили о зоттах, то надо все расписать по пунктам. Они не критично мыслят о деньгах.

Надя приподнялась на локте, их тела на мгновение прилипли друг к другу из-за подсохшего пота.

– То, что ты рассказываешь, ни для кого не секрет, мисс Бывшая Зотта. Я старше тебя. Я провела много лет в обществе таких зотт, как ты. Но ты не понимаешь одного: все нестабильно. Не будет никакого дефолтного мира и ушельского мира, между которыми до скончания века идет перетекание народа. В обществе, где есть богатые люди, а все остальные по-настоящему бедны, царит неизбежная… нестабильность.

– Если есть богатые и бедные, то нужно объяснить, почему некоторые имеют так много, а все остальные – так мало. Нужно придумать, почему это справедливо. В прошлом столетии богатые обеспечивали стабильность, отдавая остальным часть средств: через налоги, образование и так далее. Государство всеобщего благосостояния. Люди могли стать богатыми. Изобрел что-нибудь и стал богатым, даже если родился в бедной семье. Но те зотты (тогда еще не зотты, так, гиганы или меганы) позволяли облагать свои деньги налогами, потому что это было дешевле, чем оплачивать частную службу безопасности и официальное видеонаблюдение, которое было необходимо для сбережения своих богатств на тот случай, если система вдруг перестанет быть стабильной из-за образовавшейся пропасти между ними и всеми остальными простыми людьми.

– Частная служба безопасности из таких, как ты?

– Конечно, из таких, как я. Чем бы я занималась, если бы не защищала богачей от поднятия на вилы бедняками? Когда технологии значительно удешевили средства наблюдения, расчеты изменились. Они могли накапливать больше денег, свято веря, что богатство вызвано соответствующим образом жизни. Они вернулись к идее данных свыше королевских прав: люди рождаются богатыми, потому что судьба к ним благосклонна. Было гораздо менее затратно контролировать людей, которым не нравилась эта идея, используя для этого идеологию, бросавшую людям хлебные крошки в поддержание сказки о том, что награды даются за добродетель.

– Как ты сказала, очень богатые хотят получить еще больше. Если деньги стали мерилом достоинства, значит, чем больше у тебя денег, тем ты более достоин. Они говорят: «Таким образом мы оцениваем производительность». Зотта играют, чтобы выигрывать. Это как войны олигархов в России, богатые люди замечают, что старые школьные друзья сколотили соблазнительные состояния, и начинается игра без правил.