Добравшись сходами на другий поверх, Трейвіс промовив:

— Якщо ми почуємо, що він у будинку, відступаємо, поки він не кинеться за нами, а тоді зненацька вискочимо і розстріляємо.

Нора кивнула.

Їм треба було зберігати тишу, щоб Аутсайдер прокрався на перший поверх, а тоді, зрозумівши, що вони нагорі, рушив до сходів, почуваючись у безпеці.

За вікном у кінці коридору блиснуло — уперше за весь час — і почувся грім. Небо здригнулося від удару, і з небес на землю ринули потоки води.

В кінці коридору одне з полотен Нори вилетіло з її студії і вдарилося об стіну.

Нора зойкнула від несподіванки, і якусь мить усі троє з дурнуватим виглядом дивилися на картину, яка лежала на підлозі в коридорі, сподіваючись, що цей політ у дусі полтергейста спричинений страшенним громом та блискавкою.

Зі студії вилетіла друга картина і теж вдарилася об стіну. Трейвіс побачив, що полотно геть пошматоване.

Аутсайдер уже був у будинку.

Вони перебували в кінці короткого коридорчика. Зліва розташовувалася їхня спальня та майбутня дитяча кімната, а справа — ванна і студія.

Від чудовиська, яке у студії Нори знищувало її картини, їх відділяло лише дві кімнати.

У коридор вилетіло ще одне полотно.

Мокрий і побитий Ейнштейн, який досі не оклигав від чумки, все ж люто загавкав, намагаючись злякати Аутсайдера.

Тримаючи «узі» напохваті, Трейвіс зробив один крок коридором. Нора схопила його за руку.

— Давай вийдемо звідси.

— Ні. Ми дамо йому бій.

— На наших умовах, — промовила Нора.

— Кращих умов годі собі уявити.

Зі студії вилетіло ще дві картини, які приземлилися на вже чималеньку купу понівечених полотен.

Ейнштейн уже не гавкав, а глухо гарчав.