Когда они поднялись наверх, Альбина сказала Андрею:

— Давайте свою пайку, я спрячу.

Он передал пол буханки и кусок сахара.

Айно сделал движение, словно тоже хотел войти в долю, но Альбина не стала брать его хлеб, а сказала рассудительно:

— Вы на другом этаже живете, может, ночью захотите поесть…

— Не захочу! — Андрей впервые увидел, как Айно улыбается.

— Нет, — твердо ответила Альбина. — Нельзя. Если ночью к нам придут… за мной, то обязательно хлеб отнимут.

— Вы что говорите! — закричал Андрей.

Но Айно сказал совсем спокойно:

— Я думаю, что не придут. Они все верят, что за ними в глазок наблюдают.

«Правильно, мы же все равно в камере», — внутренне согласился Андрей и был благодарен Айно за то, что тот произнес успокоительные слова.

А тот, так и не отдав хлеба, потопал к себе наверх, на третий этаж.

Альбина стала вслух рассуждать, куда спрятать хлеб и сахар, потому что могут прийти воры. Она даже сбегала вниз, нашла там кусок оберточной бумаги, сделала сверток и сначала спрятала в углу под досками, потом ей это место не понравилось, и она попыталась засунуть пакет под топчан, но зазор оказался слишком мал.

Андрей не вмешивался, он стоял у окна и смотрел на Альбину, и ему нетрудно было вообразить, что ее суета — признак обыденной жизни в несуществующем, но реальном городе, не имеющем никакого отношения ни к тундре, ни к Испытлагу, ни к Советской стране. Что они на самом деле живут где-то в Европе и сейчас Альбина занимается уборкой, конечно же, уборкой, а потом они поужинают и лягут спать… И, дойдя в мыслях до этого момента, Андрей вдруг увидел икры Альбины — она как раз встала на колени, вертя головой в поисках иной ухоронки. Андрей не видел ни тяжелых башмаков, ни потертой шубки — так щеголю восемнадцатого века достаточно было увидеть на мгновение кусочек дамской лодыжки, чтобы воспылать страстным желанием.

— Нет, — сказала Альбина, — ничего не выйдет. Нам нужен шкаф.

Оказывается, она тоже мысленно ушла из лагерного прозябания в видимость какой-то иной жизни.

— Мы его обязательно купим, — сказал Андрей, подходя к Альбине и протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.

И, неосторожно улыбнувшись своим же словам, он разрушил очарование игры, в которую готова была погрузиться Альбина. Может, он притом слишком сильно сжал ее тонкие мягкие пальцы и, помогая подняться, более, чем необходимо, потянул ее к себе.

Альбина стояла теперь лицом к Андрею, прижимая одной рукой к боку пакет с их пайкой и стараясь освободить пальцы другой руки из пожатия Андрея.

Андрей отпустил ее, но Альбина уже успела увидеть в его глазах желание и потому вдруг кинула пакет на топчан, словно отказываясь дальше играть, и зло спросила: