В ответ на это Вольфхард улыбнулся.

– Война в империи завершилась. Я сражался за золото, а не за мои убеждения. Рыцари императора простят меня.

– Боюсь, в этом отношении тебя может ждать неприятный сюрприз, Вольфхард. Дело в том, что рыцари ордена сражаются только и исключительно за свои убеждения. Они вообще не понимают, как можно биться за золото, эта идея им чужда. Они воспитаны в слепом повиновении приказам. Именно поэтому ты мне и нужен. Да, по уставу их ордена каждый рыцарь вплоть до комтура обязан выполнять приказы верховного священника, и я не сомневаюсь, что они меня послушают. Но мой приказ могут отменить Великий комтур, Великий магистр ордена и сама императрица. Поэтому я никогда не могу быть уверен в том, поддержит ли меня орден Черного Орла. Именно по этой причине для меня так важно, чтобы ты был на моей стороне.

Фон Уршлинген осушил кубок.

– Если так, то сегодня ты принял неверное решение, верховный священник.

– Я согласен с тобой, друг мой. – От Нандуса не укрылось, что его лесть не возымела никакого действия на кондотьера. – И за это я хочу попросить у тебя прощения. Видишь ли, развитие событий застало меня врасплох. Мне пришлось выступать с речью и… импровизировать. Но это…

– Ты попытался лишить меня власти! – вспылил Вольфхард, окончательно оставив попытки казаться спокойным и благожелательным. – Черный отряд – это я. Отними его у меня – и я стану ничем. Неужели ты думаешь, что я бы стерпел такое? Простил такое? Совет Лиги назначил тебя моим главнокомандующим. Но ты предаешь Лигу. Тебе не кажется, что, когда Совет узнает об этом, он пришлет к тебе наемного убийцу?

– Ты бы удивился, скажи я тебе, что лучший наемный убийца на этом острове работает на меня и я уверен, что он не выступит против меня?

Фон Уршлинген засмеялся:

– Такого церковника, как ты, я и правда никогда еще не встречал, Нандус Тормено. Нет, я бы не удивился.

– Хорошо, что хотя бы в этом мы согласны. Полагаю, ты также понимаешь, что вскоре после победы над повстанцами Совет Лиги пришлет наемного убийцу и к тебе. Лига не заинтересована в том, чтобы после окончательного уничтожения сопротивления Швертвальда на острове появилась новая сила. Да, я уверен, что Лига передаст тебе руины Арборы, но как только ты возродишь город, купцы из Совета перестанут в тебе нуждаться. Уверяю тебя, нет в этом мире ничего хуже торгашей.

– Меня будут окружать тысячи наемников, которые разбогатели благодаря мне.

– И ты полагаешь, что это защитит тебя? Тысячи людей, привыкших за кругленькую сумму забывать и о благодарности, и о морали?