– Выслушай меня. Выслушай мой план. Цилия герцогов Швертвальда и торгашей Лиги должна кануть в небытие. Именно поэтому нам предстоит последний бой. Сражение, которое изменит соотношение сил на острове. И в этом сражении мне нужны ты и твои люди. Я должен быть уверен в том, что они последуют за мной даже тогда, когда мои приказы покажутся им странными. – Нандус увидел, что ему удалось заинтриговать военачальника.
– Ты забыл о ваших собственных легендах, священник? – Вольфхард горько хохотнул. – Белая Королева. Она вернется в час наибольшей беды, чтобы изменить судьбу народа Швертвальда. Если мы победим, победа станет началом нашего поражения.
К этому возражению Нандус подготовился. В те дни, когда над городом бушевал ливень и Тормено ожидал нападения Морской Ведьмы, он много раздумывал о неотвратимости поражения в схватке с Белой Королевой в случае его победы в войне с герцогами Швертвальда.
– Все просто, Вольфхард. Победить должны мы, а не купцы Лиги. Мы одержим победу, которая принесет Швертвальду не погибель, а освобождение от тирании их злейших врагов. Тогда час наибольшей беды не наступит. Напротив, наша победа положит начало Золотому веку для всех жителей Цилии…
– Всех жителей Цилии, кроме купцов Лиги, я так понимаю, – хмыкнул кондотьер.
– Они и есть то зло, которое должно быть искоренено, – кивнул Тормено.
С губ Вольфхарда сорвался презрительный смешок.
– А ведь именно они назначили тебя главнокомандующим северной армией.
– Они исходили из того, что мне не удастся взять Туар. Эта военная кампания должна была испортить мне репутацию.
– А теперь ты полагаешь, что сможешь после победы арестовать глав Лиги, окруженных их войском? Быть может, даже убить их? Всех одновременно? И потом завоевывать город за городом, отправляя моих ребятушек на верную смерть? Нас слишком мало. Ничего у тебя не выйдет.
Нандус поколебался. Ему действительно нужен был Вольфхард. Фон Уршлинген должен был стать его подлинным союзником. А для этого кондотьера должен вести не страх за собственную жизнь, а что-то другое. Вольфхарду необходимо верить, что именно Нандус сможет обеспечить ему безбедное будущее. Значит, придется объяснить ему все. Объяснить человеку, которому Тормено только что сообщил, что подмешал в вино яд. Открывая ему свои планы, Нандус оказывался в его власти. Но есть ли у него другой выбор? Если Тормено убьет кондотьера, Черный отряд не последует за ним.