– Похожи на людей, на предков людей, – сказала я, прикидывая в уме, можно ли определить возраст этих изображений.

– Скорее на предков сочленителей, – поправила Ленка. – Или жонглеров. Тут не угадаешь. Потребуется специальное оборудование для измерений. Сначала установить возраст камня, потом выяснить, что это за жилы…

Если коротко, она предлагала вернуться в модуль. Я была обеими руками за.

– Тетерева пошла дальше, – напомнил Рашт.

Ее следы вели в разных направлениях, будто она задержалась в этой пещере, принялась расхаживать туда и сюда, решая, как поступить. Но затем приняла решение: следы повели глубже в тоннель за пределами пещеры.

Обезьяна фактически отказалась идти самостоятельно, и Рашту пришлось взять ее на руки. Что-то не припоминаю, подумалось мне, за ней такого упрямства.

Мне и самой становилось все труднее подавлять одолевавший меня страх. В нем было что-то еще, помимо инстинктивного недоверия к замкнутым пространствам и объяснимого испуга от лицезрения фигур на потолке. Что-то вроде глубинного, неодолимого, дикарского желания убежать, словно мое подсознание так и норовило сделать за меня разумный выбор.

– Чувствуете? – спросила я остальных.

– Что именно? – проворчал Рашт.

– Страх.

Капитан ответил не сразу, и я даже успела подумать, что окончательно уронила себя в его глазах, будто мне было мало оспаривания команд. Но вмешалась Ленка.

– Да, – выдавила она, сглатывая. – Я не хотела ничего говорить, но… да, я чувствую. Понять не могу, откуда он берется. Он совсем не похож на обычный, рациональный страх. – Она помолчала и прибавила: – По-моему, нас заставляют ощущать его.

– Заставляют? – переспросил Рашт.

– Быть может, виновато магнитное излучение. Оно здесь сильное, намного сильнее, чем снаружи. До сих пор мы сталкивались с ним лишь постольку-поскольку. Наши скафандры – это вам не идеальные клетки Фарадея, после всех повреждений и ремонтов за много лет. Они не в состоянии полностью изолировать нас от по-настоящему сильного излучения. А если поле начнет воздействовать на конкретную часть мозга, мы как раз будем ощущать страх… ужас сверхъестественный…

– Это защитный механизм, – твердо сказал Рашт. – Работает устройство, которое должно отпугивать незваных гостей.

– Может, прислушаемся? – язвительно спросила я.

– Значит, впереди спрятано что-то, достойное такой защиты.

– У американо, кажется, не было подобных психотехнологий, – сказала Ленка.

– Зато они были у других. Мне что, каждую мелочь вам разжевывать? Зачем мы прилетели в эту систему? Не потому, что надеялись найти реликты американо. Мы прилетели за большим кушем!