Мой страх усилился, хотя я думала, что это невозможно. Я поняла, куда клонит капитан.

– Нет никаких доказательств того, что здесь побывали сочленители.

– Говорят, пауки любят прятать свои игрушки в пещерах, – продолжал Рашт, напрочь меня игнорируя. – Двигатели класса С, оружие класса «Ад»…

Я не удержалась от смешка:

– А я-то считала, что мы верим разведчикам, а не детским сказкам!

– По-моему, ходили слухи, что кто-то нашел такое оружие, – возразила Ленка, которой вдруг вздумалось поддержать капитана.

Рашт перешел на заговорщицкий шепот, будто опасался, что у стен есть уши:

– Болтают, что они умели внушать страх. Этот страх проникал в твой череп, лишал тебя воли и разума, сводил с ума. Одни пауки ему неподвластны…

Тогда я осознала, что и смертельный ужас не станет для Рашта препятствием в погоне за добычей. Он явно готов менять одну призрачную награду на другую, снова и снова, пока реальность не даст как следует по кумполу.

– Мы уже зашли далеко, – изрек Рашт. – И можем пройти глубже.

– Чуть-чуть, – согласилась я, вопреки инстинкту, вопившему благим матом. – Разве что чуть-чуть.

Мы покинули пещеру. Ленка задавала скорость передвижения, ведя нас по следам Тетеревой через следующий тоннель с каменными стенами. Поначалу перемещаться было не труднее, чем раньше. Но внезапно стены тоннеля стали сходиться все ближе. Мы вынужденно построились цепочкой, хотелось нам того или нет. Потом Ленка сообщила, что впереди стены смыкаются совсем плотно, будто там завал или естественная преграда.

– Какая жалость! – фальшиво поплакалась я.

– Можно взорвать, – сказала Ленка. – Поставить пару зарядов на максимальную задержку, самим пока вернуться в модуль… – Она приготовилась снять один из зарядов с пояса.

– И заодно обрушить весь холм, – добавила я. – Плевать на тоннель с пещерой, на следы Тетеревой. Давайте разнесем на атомы все то, за чем мы сюда поперлись.

– Обратных следов нет, – указал Рашт. – Выходит, должен быть какой-то проход.

– Или этой преграды тут раньше не было, – ввернула я.

Проход действительно нашелся. Его было непросто заметить из-за игры света и тени на каменных стенах, как если бы он сознательно прятался от нас.

– Узко, – заметила Ленка. – Но если по одному, то должны протиснуться. Будем надеяться, что с другой стороны станет шире.

– Пока нам везло, как утопленникам, – проворчала я.