– Так что тебе решать на самом деле.

Питер задумался. Это риск, но разве не риск все это дело в любом случае? Доводы Майкла вполне логичны.

Он кивнул.

– Поедем.

– Молодцом. Смотри в оба, брат.

Дорожные указатели, дырявые, ржавые, покосившиеся, будто пьяные. Древняя дорога с поваленным защитным ограждением, тянущимся вдаль. Разваливающиеся придорожные кафе, заправки и мотели, рядом с некоторыми даже сохранились вывески с названиями, которые уже никому ничего не говорили. «Макдоналдс», «Эксон», «Уотабургер», «Холидэй Инн Экспресс». Питер смотрел на проносящиеся мимо пейзажи. Теперь они ехали быстрее, но это долго не продлится. Начинало темнеть.

Стемнело, когда они проезжали Флатонию. Они были в двадцати милях восточнее второго моста, устойчиво держа скорость в двадцать пять миль в час. В рации, которая до этого постоянно щелкала, когда переговаривались люди в машинах, повисла тишина. Они подъезжали к Лаллингу, и в конусах света фар «Хамви» появился указатель, на котором красной краской был нарисован большой крест. Убежище. Следующее будет через полсотни миль, севернее Сан-Антонио. Питер поглядел на Майкла, ожидая, что у того что-нибудь в лице изменится, но ничего не заметил. Они ехали дальше.

Уже подъезжали к мосту, когда Майкл вдруг резко подался вперед и пристально поглядел на дорогу.

– Какого черта?..

Питер уперся руками в приборную доску, поскольку Майкл резко затормозил. Кабину залил свет фар следующего «Хамви», который едва не врезался им в зад. Они резко остановились.

Майкл глядел вперед, сквозь лобовое стекло.

– Мне чудится, что ли?

Щелкнула рация.

– Что такое? – раздался голос Лоры. – Почему остановились?

Питер схватил рацию с приборной панели.

– ВС, третий и четвертый, в голову колонны, живо. Первый и второй, оставаться на местах. Всем оставаться в кабинах.

На дороге стояла неподвижная фигура. Не Зараженного, человеческая. Походящая на женщину в плаще, со склоненной головой.

– Что она делает? – спросил Майкл. – Она там просто стоит.

– Погоди здесь.