— Сначала двери! Арестанта выпустим.

— Нет, с ними провозимся и все на виду. Пусть сидит.

Тяжелов методически стучал по стене каждой комнатки-камеры, которая была открыта. Но везде стена была сырая, холодная и издавала глухой звук. Левая сторона уже вся была простукана, и Тяжелов хотел перейти на правую, как вдруг отдернул руку от торцевой стенки, на которую случайно оперся, и рассеянно посмотрел на ладонь. Потом резко шлепнул по стене двумя ладонями сразу и прижал их к ней, как к печке, когда греют руки. Стена была сухая и нехолодная. Он стукнул сначала сгибом пальца, потом шлямбуром. Стенка гулко отозвалась.

— Алеша, там еще что-то.

— Тише, услышит мать. Я прикрою дверь.

Раиса Пахомовна, утомленная и изнервничавшаяся, спала тяжелым, глухим сном.

— Где же бить? Ага, вот здесь, в самом низу. Потом закроем лопатой и метлами. Алеша, слушай у входа, а я начну.

Кирпич вылетал быстро, и скоро образовался лаз, в который мог пролезть даже такой крупный мужчина, как Тяжелов. Кирпичи и хлопья побелки замели в дыру, из которой тянуло жилым теплом.

— Алеша, там в кладовке я видел фонарь, тащи-ка сюда…

— А вдруг придут?!

— Тогда ты ляжешь в постель, а про меня скажешь, что ушел спать в другую комнату, в какую — не знаешь.

— Нет, не так! Сунем в скважину кусок проволоки, пока копаются, я за вами сбегаю и вернусь убрать проволоку. Темно, они не догадаются.

— Соображаешь! — голосом Крохаля сказал Тяжелов.

— Константин Аристархович! Ну, как вам не… — тихо и серьезно сказал мальчик.

— Прости, Алеша. Ну, пошли.

Луч фонаря заскользил по пыльным стенам, выхватил винтовую лестницу наверх, прямо с площадки — длинный туннель…

— «Система коридорная»… — тихонечко пропел Тяжелов. Он дошел до заколоченной двери, стал прислушиваться к голосу за ней, как вдруг до него донесся крик Алеши.

Входную дверь в подвал пытались открыть, и когда Тяжелов плюхнулся на кровать, рядом с ним бесшумно сел мальчик.

— Снимите штормовку, — шепнул он и юркнул под одеяло.

Вошел Крохаль с лейтенантом Кудриным, осмотрел подозрительно спящих, затем дошел до комнаты адъютанта, потрогал дверь.