Дождя утром так и не было, вопреки предсказанию Ланса. Сухая пыль клубами взвивалась от каждого шага, воздух, не смотря на то, что солнце было укрыто плотной пеленой туч, накалялся и, казалось, вбирал жару ото всюду. Окна большинства домов были распахнуты настежь в надежде заловить любое слабое дуновение ветерка. Этот день обещал Камелоту особенно душный полдень.

Вдоволь насытившись бесконечной сменой поворотов и развилок дорог, а также насмотревшись на горожан и их жилища, я поняла, что мне стало значительно лучше, нервы успокоились, голова прояснилась, я была готова дожить остаток дня, не терзаясь страхами.

К полудню я добрела до избы Ланса, лишь второй день я навещала это местечко, а казалось что все сто два. Как изменчива природа времени и как меняется его поток, когда жить приходится секундой.

Лай и Вой вылетели мне на встречу, они запомнили мой запах и встречали дружелюбно. Но у животных чутьё получше людского, и псы, принюхавшись хорошенько, одновременно зарычали и ощетинились на мою левую руку, вернее на крошечную красную отметину запястья. Но я-то сразу поняла причину! Теперь я была помечена и связана с Ним. А животные отлично знают запах смерти.

За исключением хозяина, в доме были все. Меня напоили чаем и накормили печёными яблоками с корицей. Милая Марго показала мне свой огород, представляя моему вниманию всё, что произрастало на высоких грядках.

– Марго, а как вы оберегаете урожай? – поинтересовалась я, на время забыв о предстоящей ночи. – У вас нет ограды от зайцев, которые с удовольствием полакомились бы вашей капустой и зеленью салата. А собаки? Ведь ничто не мешает резвиться псам и валяться на грядках с луком.

– Ой, Лиза. – Отмахнулась от моих вопросов хозяйка. – Лай и Вой приучены к порядку. То, что они живут не в будке, а под домом и не сидят на цепи, как в старину, ещё не говорит, что они оголтелые разбойники, хотя внешне схожи с бандитами Медрода. Эти ребята и когтем не коснутся травинки на моих грядках.

– Прости, я не хотела в чём-то упрекнуть их или тебя, – поспешно стала я оправдываться. – Просто мне удивительно, как твой огород стоит нетронутым.

– Я так и поняла тебя. – Марго успокаивающе положила руку мне на плечо. – Эти ребятки отпугивают и сторожат мой огород получше любого забора. Зайцы давно не суются сюда, знают, что их здесь встретят две зубастые глотки. Да и другие любители чужих огородов обходят стороной наш дом.

– А медведи? – спросила я. – Медведю нипочем собаки, даже, если псы больше хозяев.

– Наши мальчики отпугнут любого медведя, – с гордостью произнесла Марго, собак не было видно, она смотрела на ту часть дома, где фундамент уходил в землю. – Прошлой зимой к нам пожаловал шатун, прескверного вида я скажу. Так эти молодцы его так облаяли и даже несколько раз куснули, думала, конец ребяткам нашим пришёл, медведь взбесился не на шутку, метался, как одержимый, даже в дом пытался попасть. Но Ланс построил жилище что надо, скажу я тебе. Муженёк вовремя подоспел.