Профессор пристроил медальон в один из кармашков на своем поясе, потом внимательно посмотрел на Матвея.

— Скажи-ка мне, спаситель ты наш, а как ты сообразил, что Печать может помочь?

— Да сам не знаю. — Немного подумав, пожал плечами Поляков. — Просто в последний момент вспомнил, что в своем дневнике Левашов, который штабс-капитан, описывая ритуал по вызыванию чудовища в пещере, упомянул, что в чашу с жертвенной кровью Антип, он же — Ангрипп, опустил медальон. Ну, я и подумал, что предмет этот не просто там какое-то украшение, или — символ, а… амулет, что ли, обладающий магической силой. Эту силу, для проведения своего ритуала, и использовал колдун. Эта сила, насколько мы с вами знаем, должна запечатать Врата. Так почему же её не мог использовать и Тихомир, для усиления своего заклинания?

— Что ж, — развел руками Платонов, — просто, логично, а поэтому — и гениально. Молодец!

* * *

Остальной путь по лабиринту прошли, как и предвидел жрец, без проблем. Попадались тоннели, где стены были не серые, с коричневым оттенком, как везде, а черные, как будто обугленные бушевавшим здесь пламенем. Скорее всего — так и было, потому что в опаленных проходах было заметно теплее, чем в остальных. Попался широкий коридор, пол, потолок, и стены которого покрывал слой инея толщиной с палец. А еще в одном просторном зале, попавшемся по пути искателям, все поверхности были утыканы тонкими иглами из неизвестного материала, так что мужикам пришлось быть весьма осторожными, ступая босыми ногами по ощетинившемуся колючками полу.

Как объяснил волхв, его заклинание, получив мощную подпитку от магического артефакта, активировало сразу все ловушки в лабиринте, которые могли в одно мгновения испепелить, превратить в ледяную статую, раздавить в лепешку сдвинувшимися стенами, или же напичкать сотнями острейших иголок любого, кто осмелился бы проникнуть в эти тоннели. Видно тот, кто изобретал и создавал эту жуткую систему умерщвления непрошеных гостей, не предполагал, что они окажутся здесь с такой мощной защитой.

* * *

— Стойте, братья! — Волхв замер на месте, и, отведя руку с факелом за спину, какое-то время вглядывался во мрак длинного и широкого тоннеля, в который он вывел мужиков.

— Что там, Тихомир, снова ловушки?! — Озабоченно поинтересовался Федор, заглянув из-за плеча жреца в темноту впереди.

— Нет, ловушек больше нет, Я же говорил.

— Так что тогда?

— Свет. Свет там — в конце. Выход там, други.

Какое-то время мужики пытались разглядеть хоть что-то впереди, но все было тщетно, пока волхв, взмахнув рукой, разом не погасил все факелы.