– Не стрелять! – грозно заорал на лучников старшина алебардистов. – Своих поранишь! Я те потом шею сверну!

Лучники опустили оружие. Танцовщица балансировала факелами на шнуре. Арминий и Люгер замерли у столба, как парализованные. Они тоже смотрели на Беретту, не зная, как спасти девушку. Арминий, наматывал на кулак болтающуюся цепь.

– Ходи сюда, моя сладкая! Мы тебя примем всем взводом! – радостно заорал старшина алебардистов.

Он высунулся в окно по пояс, чтобы дотянуться, и ухватить Беретту. Танцовщица швырнула в старшину один из своих факелов. Горящая пакля факела угодил ему, между шеей и железом доспеха, и застряла там, обжигая. Старшина алебардистов взвыл, и отпрянул. Подпрыгивая от боли, вояка скрылся в башне, судорожно выдергивая жгущий факел.

В окне показался другой алебардист. Этот не собирался шутить. Он высунул наружу алебарду и пытаясь зацепить ей Беретту, как багром. Уворачиваясь от острия, девушка зашаталась. Она с трудом удерживала баланс, теперь ей не хватало одного факела, в качестве противовеса. Чтобы наверняка сбить танцовщицу со шнура, злой алебардист замахнулся сильнее, аж до самой стены Башни Орлов, которую опоясывали символические скульптуры чудовищ с жуткими клювами и раззявленными ртами. Каменные горгульи немо смотрели вниз с углов строения, и между окон.

И тут произошло странное. Ближайшая к окну горгулья, вдруг шевельнулась, и схватилась за древко отведенной алебарды. Ожившее изваяние двумя руками дернуло вперед алебарду, а еще двумя руками ухватило за шиворот алебардиста, и вышвырнуло его наружу. Солдат полетел из окна, и с гадким воплем рухнул на мостовую. Раздался хряск переломанных костей.

– Нелюдь спряталась! – охнули сразу несколько голосов во дворе. – Извергчанка!

Действительно, это была самка извергов. Спасаясь от врагов, она прикинулась статуей чудовища, и неподвижно просидела на корточках, весь день. Во дворе и на площади толпились завоеватели, но никому и в голову не пришло, что одно из изваяний на самом виду – живая извергчанка.

Падая алебардист, зацепил ногой шнур, и он затрясся. Беретта, не устояла, и полетела вниз, следом. Но извергчанка прыгнула со стены, подхватывая опрокинувшуюся девушку одной рукой, и хватаясь двумя другими за шнур. Теперь они свисали вместе гроздью, раскачиваясь в отблесках пламени костра. Лучники вскинули луки, натягивая тетиву. Еще секунда, и стрелы утыкают их тела, как иглы подушечку портного.

Но в этот момент Арминий зычно крикнул:

– Бегите все! Бегите!

Арминий хлестнул раскаленным хвостом цепи по голове ближайшего стражника. Во дворе храма началось паника и сутолока. Жители города разбегались во все стороны от кошмара на площади. Люди сталкивались, и натыкались друг на друга. Кого-то толкнули прямо в костер, вспыхнула одежда и несчастный, понесся с воплями по улице.